Ахерон

Молодой человек догнал меня, некоторое время мы шли молча, а потом он продолжил рассказывать о поездке в Париж, словно ничего не произошло.

— Я не смогу поехать с вами, месье, — спокойно прервала Жерома.

— Почему? — удивился молодой человек.

— Потому что вы услышали правду. — Лучше сейчас все сказать и обрубить глупую надежду в самом начале. — Мой отец пьет, а еще у меня есть две младшие сестренки, и я просто не могу оставить их одних.

— Но… мы поедем с вами рано утром, а вечером вы уже вернетесь домой, — растерянно проговорил Жером, но я жестко продолжила.

— Ну и что? Отец вернется раньше меня. Я не могу так рисковать.

Мы подошли к моему дому, где меня поджидала соседка, мадам Дюмаж. Невысокого роста, полненькая женщина с медным цветом волос и добрыми, лучистыми глазами. Она ласково улыбалась нам.

— Добрый вечер, мадам, — поздоровалась я и представила Жерома: — Месье Робар, хороший знакомый месье Савара, приехал из Парижа. Мадам Дюмаж, наша соседка.

— Месье Робар, — вежливо сказала Жизель и, бросив быстрый взгляд на меня, снова обратилась к Жерому: — Надеюсь, вы не очень скучаете в нашем тихом городке?

— Нет, мне здесь очень нравится, — отвечал молодой человек, причем сделал ударение на слове «нравится» и посмотрел в мою сторону, но я продолжала избегать его взгляда.

— А вы пробовали выпечку месье Бошана? — продолжила разговор Жизель, а я мысленно закатила глаза. Хотелось поскорее попрощаться с Жеромом, узнать, зачем меня ждала мадам, и укрыться в доме, где нет необходимости прятать свой стыд за гордостью.

Отца еще нет дома, а сестры заняты школьными заданиями.

— Нет, — отвечал Жером, и я услышала в его голосе улыбку.

— Вы обязательно должны зайти к нему в булочную. Месье Бошан готовит самые вкусные во всей Франции шоколадные пончики и круассаны.

— Спасибо, обязательно зайду. Приятно было познакомиться, мадам. — Затем Жером обратился ко мне: — До завтра, мадемуазель Мосс.

— До свидания, месье Робар, — тихо попрощалась, и мне пришлось взглянуть на Жерома.

Я боялась осуждающего взгляда и приготовилась к порции презрения, но Жером нежно изучал мое лицо и даже улыбнулся, поэтому я быстро отвернулась, чтобы спрятать набежавшие так некстати слезы.

— Очень приятный молодой человек, — произнесла Жизель, наблюдая, как Жером переходил на другую улицу, — и вы с ним прекрасная пара.

Я осуждающе посмотрела на женщину, не удержалась и взглянула вслед Жерому.