Два пути одного сердца

Я поплелась в сторону далёкой, судя по кажущемуся размеру, сферы, со свистом дыша от напряжения сквозь зубы при каждом шаге, но спросила при этом в уме:

– Кто такая Немира? Кто-то вроде главы рода?

– Нет. Просто твой далёкий предок. Очень далёкий. – ответил Эйо… вроде бы точно не вслух?

– Не вслух, – подтвердил он. – Здесь у меня реальный голос и вид. Тебе сейчас всё это совершенно не нужно. А Немира была сильной целительницей при жизни и осталась такой навеки. Помогает Семье, если что.

Навеки… Ещё одну вещь я прямо теперь чётко поняла: Эйо – это навсегда.

Навеки.

– Да.

– Да... Знаешь, Эйо, я рада! Очень. Особенно, если не выкарабкаюсь и мой жизненный путь всё же завершится прямо сейчас под вашим загадочным Древом. Хорошая компания!

– Компания здесь и другая есть, но теперь уже точно не завершится, – заверил Сущий. – Дрей молодец. Невероятный молодец!

– Дрей!!! Куда он пошёл? Домой? Или в усадьбу?

– Просто отошёл, чтобы Древо не отдалялось, поди оттащи его теперь от тебя так далеко! Не уйдёт добровольно, он же забрал Нить.

Всё, что касается Связи, он теперь пропускает через сердце. Зора отдала ему арависа Севаста, чтобы тебя найти. Я-то за пределами Безмирья и Пограничья не хозяйничаю.

– И что теперь с Зорой?! – перепугалась я, замедлив и без того черепаший шаг.

– Ничего нового, Связь же не пострадала, – успокоил Эйо. – Потому что ты ответила. Едва отозвалась, вслепую. Но отозвалась и если бы ты не это… сейчас я бы сопровождал сюда не тебя, а её. Уже принадлежащую Безмирью и навсегда.

Ну а тебя, пожалуй, следом. И в этом Дрей тоже был на высоте – держал Нить почти полностью один, пока разыскивал тебя.

– Я отозвалась? – и сразу сама поняла и себе же ответила. – Да, выходит, что отозвалась…

– Это теперь позже, Элис. Ты пришла.

– Так скоро? – опешила я. – Не может быть!

Я толком не успела обдумать и расспросить, что конкретно Вали в очередной раз героически сделали ради Связи и, как ни крути, снова и для меня тоже. Потому что больше не видела ни шарика, ни пустоты вокруг: только безграничный световой туман прямо перед собой.

Как это случилось с такой скоростью?! Я ведь едва волоклась: мысленный диалог с Эйо немного вернул ощущение времени...

– Ты звала раньше. Отца. Древо посложнее, чем опора для ног, Элис. Оно показалось, но держалось на расстоянии, потому что Адрекс не принадлежит Роду. Кровь есть, но Древо своё он выбрал ещё в детстве, и логично, что не ваше. Только поэтому он и оставил тебя сейчас одну.