Расплата за корону

- Он старался говорить безразлично и отстраненно, но с каждым словом замечал дрожание маленьких пальцев на ручке корзины. - Недалеко есть постоялый двор и я ...

- Нет, господин, - резко, будто испуганно проговорил незнакомец и отскочил от лошади в сторону. - Маменька требует денег, а иначе меня выставят из дома. Калек никто не любит, и замуж я не выйду и прибыли от меня никакой, поэтому я не нужна папеньке. Мама подсказала, как денег заработать, поэтому я ...

Старый потрепанный капюшон сполз с головы человека из-за сильного потока воды и порыва ветра .

.. Тонкая косичка упала на спину хозяйки и заставила ту суматошно прятать лицо: маленькие руки спешили спрятать синяки, распухший синий нос и разбитые губы. Дождь стекал по избитому лицу и иногда окрашивался в розовый цвет из ранок. На шее тоже виднелись чьи-то огромные пальцы, которые наверняка недавно пытались убить эту девочку. Торговка едва не заплакала заметив внимательный взгляд Кейла и, наконец, натянула изодранный плащ на лицо и, подхватив корзину, поспешила уйти.

Паренек сидел несколько секунд под проливным дождем и чувствовал во рту вкус воды и ... горечи. Его кулаки сжимались на поводьях, а взгляд был рассеянным.

Что-то неизвестное резко дернуло коня за убегающей фигурой торговки. Девочка восьми лет, переваливаясь с ноги на ногу, старалась скрыться в небольшом кустарнике колючих растений. Кейл преградил ей дорогу и, не сдержав слов, выкрикнул:

- Моей невесте нужна работница - торговка! Мирабет хорошо платит своим людям и владеет домом Лиф, поэтому все деньги будут официальными со всеми документами.

Она возьмет тебя на работу и будет платить каждые три недели, поэтому ... тебе не придется уходить из дома и быть обузой ...

Он не знал, что сказать еще и смотрел в испуганный взгляд девочки. Почему-то он не хотел ее отпускать и готов был убить того, кто поднял руку на малышку. Ее запуганный взгляд и ... неизвестный дух решимости. Да, она хромая и давно признала свою 'уродливость', но .

.. она борется с трудностями: по своему, неопытно и осторожно старается показать свою любовь к отвратительным родителям.

Они застыли под струями проливного дождя и растворились в шуме капель. Ее маленькая ладонь нерешительно поднялась к незнакомцу. Его непонятная счастливая улыбка разогнала последние сомнения, а сильная горячая рука подняла ее на коня. Дрожа всем телом, девочка ощущала тепло спиной и почему-то искренне верила в каждое сказанное слово путника.