Земля джиннов

Я прекрасно поняла, к кому она обратилась, но не подала виду. На всякий случай обернулась за спину, и только поэтому заметила быстрый взгляд, брошенный на меня Искандером. Хватило секунды, чтобы успеть разглядеть в нём... удовлетворение?

— Вы меня с кем-то спутали. Моё имя Лена.

Махира таинственно улыбнулась:

— Да?.. Да. Ты всего лишь иномирянка, уже видим. История любопытная, но не наша. Ладно, глаза тебе драть не будем.

Милая у неё привычка — говорить о себе во множественном числе. Тем же, к слову, грешил иремский хрустальный шар.

— Мы к вам по делу, — начала я.

— Долгий вы путь проделали, но мы не занимаемся отворотом-приворотом, порчей-сглазом и тому подобной ерундой. За этим идите к Фадрийе и её девкам.

— Разумеется, не занимаетесь. Маридам по статусу не положено тратить силы на такую мелочь.

Чародейка понятливо хмыкнула.

— Знаешь, значит, кто мы такие, — что удивительно, отнекиваться она не стала, хотя это, вообще-то, большой секрет. — А говоришь, не Шахди, ну-ну.

— Мы ищем пропавшую принцессу Лейлу, — я не дала ей продолжить мысль.

— Здесь? — старуха невежливо хохотнула, бросила закусанный кусок лепёшки за спину и сразу же взяла новую. — О, Всевышний, она воспитанная во дворце принцесса, а это дыра на карте. Лейла не самая умная девушка в Мирхаане, да стоит он вечно, но и не самая тупая.

Эзра наконец-то вспомнил, что он не домашняя кошечка, а сыщик Сыскного приказа, резко встряхнулся, возвращаясь в человеческий облик, подошёл к Махире и сунул ей под нос свою руку с браслетом.

— Мы не простые люди с улицы, не надо юлить, Махира. У нас есть все улики твоей причастности к её исчезновению, — напарник в своём репертуаре! — Нам прекрасно известно, в каких отношениях вы с ней состоите, как и то, что ты... — он сделал театральную паузу, достаточную для нагнетания драмы и закончил: — похитила её.

— Да ладно?

Такого поворота Махира явно не ожидала. Мы с Искандером тоже не без удивления посмотрели на нашего приятеля.

— Говорун Султан Абдулкъуддус был очень разговорчивым, много интересного порассказал, — Эзра не запнулся.

Добродушие сползло с черепушки Махи.

— Как?! Разве он не сдох? Мы же его... Ай!

— Ха! — сыщик возликовал, будто чародейка только что призналась в целой серии заказных убийств. — Нет, он не сдох. Неожиданно, правда?

— Ну и что с того, э? — ворчливо отозвалась Махира. — Слова — доказательства дураков.