Земля джиннов

Эзра хотел возразить, но благоразумие быстро взяло верх. Мы убедили джинна обойти данное принцессе слово, так неужели не убедим блудного подростка вернуться во дворец? Жизнь за его стенами может быть сурова к одинокой девушке. Вполне вероятно, Лейла уже сама не рада побегу и ей нужен только повод сохранить гордость.

— Договорились.

Тут же голубые змейки холодного огня засвидетельствовали соглашение.

— Слушайте и мы расскажем, — отпустив наши руки, Махира вернулась на свой камень. — Я знаю принцессу Лейлу всю её жизнь.

Мы водили дружбу с царицей Иффой, её матерью, да будет благословлена она в жизни вечной, а до этого с Энной, матерью Иффы.

— Сколько ж тебе лет?

— А вы как думаете, э?

— Шестьдесят девять?

— Семьдесят один?

— Сто пятьдесят восемь?

— Ха! Сразу видно, кто льстит нам из опасений нарваться на последствия, а кто здесь из другого мира и ещё непуганая, — Махира криво улыбнулась. Сообщать свой истинный возраст она не посчитала нужным. — Принцесса Лейла унаследовала характер матери, такой же скверный, капризный и своевольный.

Но мы полюбили её много больше, нежели Иффу и Энну, а она полюбила нас. Мы стали лучшими подругами. Не вздумайте смеяться, так оно и есть! Принцесса доверяла мне все свои тайны с самого детства, и я надёжно хранила их ото всех.

— Ещё бы, других подруг у тебя нет, — едва слышно пробормотал Эзра.

— Сколько помню, Лейла всегда грезила Кадингирской академией, местом, где училась её мать, — продолжила Дикарка. — Собирала открытки, книги, постеры, сувениры.

Но дело в том, что она не простая смертная, а наследница Мирхаана. Путь по своему выбору для неё закрыт навсегда, таковы традиции. Халиф категорически запретил бедной девочке даже думать о подобном кощунстве над многовековой историей страны. Однако, кто из нас по молодости не совершал глупостей? Мы не стали отговаривать Лейлу, когда она заявила, что собирается ослушаться отца и сбежать из золотой клетки вслед за мечтой. Быть свободной от обязательств и навязанных обычаев, делать, что пожелает. Мы помогли ей в этом.

Чародейка сделала очередной глоток кофе. Похоже, она скоро его прикончит. Все два литра.

— Устроили побег?

— Освобождение! В условленный день мы встретились в её покоях. Лейла собрала немного вещей и взяла с собой шайтан-птицу говоруна Султана, да заклюют его орлы в преисподней. И тут появились они.

— Лимийцы, — удовлетворённо кивнул Эзра. — Именно в ту ночь они собирались похитить принцессу.