Исчезновение золотой курицы, или держите меня семеро!

Чтоб казну наполнить – надо головой работать, а не только есть в нее, вот царь и озаботился возвращением птички. Говорит, вернешь – болото твое.

- Ой, врет, ой, врет! – покачал головой Леший, отчего тугие кудри качнулись в такт. – Шантажист! Так! Давай, говори, от меня какая помощь нужна?

- Так узнать к тебе пришли, не слыхал ты, может, объявилась у кого наша золотоносная птичка?

Леший задумчиво повращал глазами, пожевал губами, потом покачал головой.

- Не, - сказал он, - если б у кого из наших, я б узнал.

Да и у кого? Кикимора к свадьбе готовится с заморским друидом, ей не до кур. Так-то она может, конечно, пройдоха та еще, но в этот раз точно нет. Поспрошаю я у лесовиков, может, они что слышали, да ты у домовиков узнай, те-то в избах, да дворцах чаще бывают. Кому выгода от куры? К тому и надо идти перво-наперво. Свидетелей всех опросили?

Баба Яга с совершенно испортившимся аппетитом и настроением покосилась на Волка. Тот сидел с независимым видом, разглядывая избу, и в разговоре участвовать не желал.

- Не опрашивали никого, - сказала она, поморщившись. – Столько возни с этим. Отчего царь себе службу сыскную не заведет?

- Так им платить надо, - Волк пожал плечами. – А зачем платить тому, кто видимой пользы не приносит? Пока царя не коснулось, проблемой он это не считал.

- И то верно, - вздохнули в унисон Леший и Настя.

- Ладно, хорош лясы точить, - Серый поднялся. – Предлагаю опросить еще Водяного, чтоб потом к этому не возвращаться, а затем идти к Колобку на помощь.

Он у нас главный следователь, - пояснил Лешему.

Настя тоже встала.

- Спасибо тебе, Лишенько, - обняла она Лесьяра на прощание.

Оказавшись уже далеко за поляной, Волк позволил себе иронию.

- Смотрю, вы с ним близкие друзья, - насмешливо сказал он, покосившись на задумчивую Ягу.

- Угу, - отозвалась она, глядя прямо перед собой и о чем-то думая. – Слушай, - наконец, выдала. – А ведь кому выгодна пропажа курицы-то? Да никому. Ну, логически если представить – царь нищий, сейчас начнет драть с народа, с купцов, да крестьян зажиточных, да всяких прочих людей деньги.

Значит, ему самому кура тоже без особой надобности, так, баловство. Ну что там это яйцо, да и не каждый же день она его несет. Нет, тут что-то не так.

- Верно мыслишь, - согласился Серый. – я тоже об этом думал. Считаю, что поиски вора бессмысленны.

- Предлагаешь сдаться? – повернулась она к Волку лицом и задумчиво нахмурилась, закусив губу.