Сделка с особым условием

А когда в очередной раз открыла глаза, проснувшись от резкой остановки поезда на станции, Иен с невозмутимым видом дочитывал книгу уже про себя. На моем лбу вместо мокрого компресса лежала его ледяная ладонь. Настоящий подданный зимнего двора! Да его можно нанимать делать мороженое летом! С этими мыслями я крепко уснула, чтобы на следующее утро проснуться уже полностью здоровой и зверски голодной.

Глава 14

С удовольствием потянувшись и мечтая о плотном завтраке, я попыталась сесть. А когда это не получилось, удивленно распахнула глаза.

Причина стала ясна тут же: на моей талии лежала тяжелая рука, а поперек бедер Иен забросил ногу. Его ладонь, которую альв, вероятно, ночью держал на моем лбу, лежала на подушке, а сам он спал в одежде и сверху одеяла.

Я замерла, боясь пошевелиться, а сердце почему-то забилось с утроенной скоростью. Наверное, последствия болезни. Рука альва лежала прямо возле моей щеки, и я, не удержавшись, вложила в нее пальцы. Интересно, сейчас она такая же ледяная, как была вчера?

Рука была сухой и теплой, и, не мешкая, крепко схватила меня.

Взвизгнув, я шарахнулась в сторону, запуталась в одеяле и скатилась бы на пол, если бы Иен не подхватил меня.

Ситуация была весьма двусмысленной. Альв держал меня в объятиях, а я таращилась на него округлившимися глазами. Наконец он полностью проснулся, и одна его бровь взлетела вверх.

— Александрина? — удивленно спросил Иен, как будто такую глупость мог сделать кто-то еще, кроме меня. — Любопытствуешь?

— Проверяю, не отяготила ли я свою совесть трупом альва зимнего двора, —отозвалась я и неловко выпуталась из одеял, пытаясь подняться.

Иен хмыкнул и разжал руки, после чего я наконец смогла встать. К висящему на двери зеркалу я подходила не без внутреннего трепета, но страхи оказались напрасными. Все-таки вчера я хорошо выспалась, и отражение порадовало меня отсутствием кругов под глазами и ровным цветом лица.

Вызвав горничную, я переодевшись в удобное персиковое платье вместо мятого вчерашнего, в котором нечаянно заснула.

А затем мы с Иеном чинно прошествовали в вагон-ресторан, где я впервые за последние два дня смогла поесть как цивилизованный человек, сидя на стуле и пользуясь всеми положенными приборами.

Горы уже остались позади. Красный локомотив, яркий, словно игрушка, бодро тянул состав через зеленую долину. Далеко впереди проблескивало что-то синее — вероятно, морской залив. Настроение было настолько превосходным, что я насилу удерживалась от улыбки.