Ставка на любовь

— Что происходит?! Ох!

Счастье было так близко! Но тут Марк снова удивил. С неожиданной прытью и невероятным проворством, он вынырнул из-под юбки, швырнув меня на вошедших, и метнулся в сторону открытого настежь окна.

Борк ловко увернулся, едва не убив кого-то из приведенных свидетелей факелом, а я, пролетев мимо друга, упала прямо на отца Хонжа. Грудью.

— Бесстыдница! — Мадам Оли Фёрт начала истово креститься, закатывая глаза и плюясь от возмущения. — Блудница! Как это безнравственно! Позор на седины ее матери!

— Простите, — лепетала я, поднимаясь и натягивая лиф едва ли не по самые уши.

— Не виноватая я. Меня совратили столичными прелестями!

— Поднимите отца Хонжа! — возопил кто-то из пришедших, и тут я поняла, что Борк очень постарался, разыскивая свидетелей. В дверях сеновала и за ними толпилось не меньше дюжины человек. Все их факелы и гневные взгляды были обращены на меня. Стало как-то совсем неловко.

— Испортили девку, — раздалось откуда-то с задних рядов.

— Кого там портить? — фыркнула дама в ответ. — Это же Софи Эстерхаун. Ее бабка была такой, мать тоже, и вот. Яблочко от яблоньки.

— С кем ты хоть? — с интересом спросил Дилан Пит. — Столичных-то трое приехало.

А я вдруг жутко испугалась. Вот сейчас спустят всё богачу, а на меня метку поставят. И буду всю оставшуюся жизнь слыть продажной девкой! И дернула меня нечистая начать всю эту заваруху!

Только обратного хода не было. Нужно было спешить, пока Марк не дал деру и не придумал себе алиби!

— Я была с…

— Со мной, — раздался голос из темноты.

В окно, из которого несколько минут назад вынырнул Марк, заглядывал один из его спутников. Вечно хмурый брюнет, с сильно заросшим лицом и нехорошим проницательным взглядом. — А в чем, собственно, дело?

Одиннадцать факелов заботливо осветили ту часть сеновала, где появился столичный хлыщ. Он поприветствовал всех вялым взмахом руки с зажатой меж пальцев сигаретой.

Благо незажженной.

— Так вот, — начала мадам Оли, первой придя в себя, — нехорошо это. Девицу на сеновал… Репутация же…

— Что с репутацией? — уточнил, словно и правда не понимая, господин Ллойд, кажется.

— Страдает, — подсказала я, пытаясь понять, куда подевался Марк, зачем пришел его друг и что теперь делать.

— С чего бы? — удивился нахал.

— Вы осквернили непорочное тело! — очнулся наконец отец Хонж. — Вот с чего.