Ставка на любовь

Рванув дверцу на себя, он оказался обладателем моего тела в своих слабых объятиях. Мы упали оба, хотя, признаюсь, для меня удар он все-таки смягчил. Собой.

— С-с-с… — прошипел муж, напряженно пытаясь подняться. — С-слезь с меня, С-с-софи!

— Вы снова меня напугали! — упрекнула его я, поднимаясь с земли и хмуро осматривая дорожное платье. — Как с вами ненадежно!

Джеймс резво вскочил следом, сделал решительный шаг ко мне и, наклонившись всем телом вперед, вытянул указательный палец, тыча им в мое недоуменное лицо.

— Ты... ты! Ты! — он явно пытался сказать что-то сильно его волнующее, но никак не мог подобрать нужных слов.

— Вы не пострадали, мисси? — пришел ему на помощь кучер, подводя к нам одну из лошадок. — Знатное падение, однако.

— Все хорошо, — заверила я неравнодушного мужчину и, бросая на супруга уничижительный взгляд, добавила: — Только вы уж постарайтесь вернуться скорее, а то супруг у меня из столицы. А вокруг лес.

— Понимаю, понимаю, — запричитал кучер, выводя лошадку на дорогу.

Последние слова он говорил, уже забравшись на животное и стегая его по бочине.

Я печально вздохнула, провожая взглядом наездника и прикидывая в уме, что даже при лучшем исходе раньше, чем через три часа, нас не заберут. Вот вам и поездка в столицу, вот и долгожданное путешествие. И ладно бы компания попалась хорошая, так ведь нет…

В подтверждение моих грустных мыслей супруг громко чихнул.

— Будьте здоровы, — без особой искренности пожелала я, забираясь обратно в карету.

— Твоими молитвами всех переживу, — с чувством ответил супруг. — Двигайся!

— Разве вам не полагается сесть на вожжи и наблюдать за округой? Мало ли что случится, — удивилась я, даже не думая пропускать супруга в салон.

Он с силой отодвинул мою руку и влез внутрь, злобно процедив сквозь зубы:

— Я лекарь, а не воин, милая Софи. Столичный хлыщ, как вы изволили выразиться всей вашей деревней. Если кому и привычна подобная обстановка, то тебе, вот и разберешься “в случае чего”.

— Хам! — сделала вывод я.

— От хамки слышу, — было мне ответом.

Неловко хлопнув дверью, Джеймс качнулся в сторону и упал на свое прежнее место напротив меня. Карета дрогнула, взвизгнула, словно живая, и накренилась влево. Я задержала дыхание, боясь сделать лишнее движение. Ллойд тоже притих, хотя упал на лавку в очень неудобной позе.

— Кажется, обошлось? — предположила я спустя пару секунд.