Ставка на любовь

Я грустно заглянул в пустой пузырек, перевел взгляд на зевающую Софи и добавил:

— Хотел сделать тебе успокоительное на несколько дней. Чтобы пила и блокировала силы тьмы. Пока ты не испытываешь сильных эмоций, они не должны всколыхнуться снова. Я так думаю…

— Но я выпила все, — женушка прижала руки к груди, — что теперь будет?

— В теории? Ты будешь выглядеть очень уставшей и при первом удобном случае уснешь. Надолго.

— Главное, чтобы не насовсем!

— Для “насовсем” нужно еще немного капель белладонны прибавить, — ответил, с некоторым сожалением убирая настойки в саквояж и закрывая его, — но на будущее советую подробно спрашивать инструкцию к назначаемым лекарствам.

Софи воровато осмотрелась.

— Нет. Я даже не уверена уже, что он был. Может, правда устала, Джеймс?

— Не дай бог мне так устать. — Поднявшись, протянул ей руку и помог встать следом. — Пойдем-ка к дороге, а то нас так не найдут вовсе, а времени прошло уже много. Карета застряла “задом” к тем деревьям, значит, нам туда, мимо них.

Супруга кивнула, жалобно то ли вздохнула, то ли всхлипнула и двинулась в путь. И я внезапно даже для самого себя схватил ее за руку, потянул на себя и прижал к груди, погладив по светловолосой голове. Слов утешения подобрать не смог, как, впрочем, и объяснить порыв успокоить ту, в ком таилась тьма. Это было как минимум странно. Каждый маг прекрасно знал, что темневиками не становятся, а рождаются и люди, обладающие подобным даром, априори не нуждаются в жалости.

Только вот Софи снова всхлипнула и громко шмыгнула носом, совершенно не напоминая стальную несгибаемую мисси, способную испепелить стаю волков, посмевших на нее напасть. Нет, она совсем еще девчонка, доверчивая, испуганная и совершенно не представляющая, каков мир за пределами ее маленького городка. Мать очень постаралась спрятать ее, а я, идиот, доигрался. Забывшись на дне бутылки, утопил разум в хмеле, и в итоге вышла невероятная глупость, грозящая перерасти в большую беду.

В большую беду с красивым именем, взбалмошным характером и светлыми, мягкими, как шелк, волосами.

— Я уже успокоилась. — Софи подняла ко мне заплаканное лицо, сонно моргнула и, пожав плечами, договорила: — Не знаю, что это на меня нашло. Прости... те.

— На тебя нашло слишком многое, — грустно улыбнувшись, вынул платок из нагрудного кармана и передал ей.