Ставка на любовь

Муж выпрямился, откинулся на спинку стула, склонил голову набок и уставился на меня, как на невиданную зверушку. Собрался что-то сказать, но губы стали кривиться, не слушаясь, а потом и вовсе сомкнулись. Ллойд махнул рукой, встал и, ни слова не говоря, пошел за своим саквояжем.

— Едем? — воодушевилась я.

— Да, — как-то обреченно ответил он, направляясь к выходу. — Вещи свои поставь у кровати. Кого-нибудь пришлем, чтоб забрали и погрузили перед отъездом отсюда.

***

Мы тряслись в нанятом экипаже около двадцати минут.

Джеймс, едва сел на неудобное сиденье, сразу задремал, и я снова поразилась этой его невероятной способности спать где угодно, в каком угодно положении.

Возница, услышав адрес назначения, спокойно кивнул и без вопросов поехал на Мелкозардовское кладбище. Видно, решил, что мы умершего родственника навестить решили перед отъездом.

Заерд оказался городом побольше моего Кельхельма в несколько раз. Да и побогаче.

Здания и дома здесь были во много раз выше, мощнее и красивее.

Жители одевались наряднее, а передвигались быстрее, словно спешили куда-то и совсем не имели времени на простые прогулки или праздные беседы. Я с любопытством смотрела в окно из крытого экипажа, ощущая внутри восторг и в то же время щемящую грусть. Тоска по дому нарастала тем сильнее, чем дальше мы от него уезжали. Чего же ждать дальше?

— Кладбище! — неожиданно прокаркал возница, и я вздрогнула от такого “ответа” на свой вопрос.

Повернув голову, с удивлением обнаружила, что кладбище находится в черте города.

Вот только что были жилые дома, и вдруг погост. У нас все было не так, и к этому тоже стоило привыкнуть.

— Ждите нас здесь, — проговорил моментально проснувшийся Джеймс, — мы ненадолго.

Протянув мне руку, муж помог сойти на землю и повел к кованым железным воротам.

— Кажется, мы сегодня единственные гости, — тихо предположила я, не наблюдая вокруг ни единого экипажа, кроме нашего. Молчать не хотелось.

Мне никогда не нравились кладбища, навевая смутную тревогу и желание поскорее уйти.

Сегодняшний визит не был исключением. Нормальные люди приезжают в новые города и смотрят старые церкви, ратуши, дворцы, фонтаны и парки. А мы… Как же у нас с Джеймсом все неправильно.

— Вот и славно, что никого нет. — Муж вынул из кармана два солота и протянул мне. — Найдем нужную могилу, зароем монеты и уедем. И никаких проблем.

Сглазил, зараза.

Стоило ступить за ворота и попасть в вотчину отбывших в мир иной, как что-то изменилось.