Академия Магии Сейлем

Они прошли еще немного — гул нарастал. Когда они шли мимо одного из проходов с правой стороны от них, Ванессе показалось, что гул идет оттуда. Это был широкий проход, но из-за полной тьмы ничего не было видно. Когда они миновали его, и он остался далеко позади, странное эхо теперь доносилось до них сзади.

Им некогда было думать, что же это могло быть, потому что огненные стрелки, вдруг исчезли. И Ванесса с Мэтом одновременно поняли почему: впереди забрезжил слабый холодный свет.

— Мы уже близко, — сообщил Мэт.

Ванессе оставалось только догадываться, откуда у него такая уверенность?

Проход начал уходить вверх. Каменный пол подземного хода под их ногами вдруг исчез — теперь они шли по твердому грунту. Время от времени под ноги им попадались мелкие камешки. Ход все сужался, превращаясь в узкую нору. Сначала они шли, пригибаясь, потом пришлось опять ползти на четвереньках, обдирая колени об острые камни. Хватаясь руками за землю, они продвигались вперед: Мэт — впереди, Ванесса — за ними. Было очень неудобно и тесно.

— Ай! — вскрикнул Ванесса, когда Мэт случайно дал его пяткой по лбу. — Поосторожнее нельзя?

— Извини, — прошептал, обернувшись, Мэт и, разворачиваясь, неловко дернул рукой, угодил локтем ей по уху. Опередив его извинения, она прошептала:

— Лучше ползи вперед.

Наконец они были у выхода. Мэт, опираясь руками о ровную землю, вылез наружу, Ванесса выползла из норы вслед за ним. Кряхтя, они встали на ноги и отряхнули руки и колени.

Когда они подняли глаза, то перед ними предстала такая картина: с одной стороны — каменистая земля, буграми поднимающаяся вверх — к высокому холму, сразу за которым в черное ночное небо взмывали горы; с другой стороны раскинулась голая равнина с высохшим озером, за которым даже в темноте можно было разглядеть развалины заброшенных жилищ.

— Мы видимо на месте, — сказал Мэт, и в его голосе прозвучал суеверный трепет.

Ванесса посмотрела в сторону гор. Она почувствовала тот же трепет, что явственно слышался в голосе Мэта. Ванесса осмотрела улицу с пустыми домами, которые много лет назад покинули все жители, оборачиваться не хотелось, и Ванесса сосредоточилась на пещере.

— Эта пещера, наверное, уходит глубоко под гору, — предположила Ванесса.

Мэт подошел ближе ко входу в пещеру.

— Только что, возле входа лежал скелет. — Мэт странным взглядом посмотрел на Ванессу.