Академия Магии Сейлем

Стены, сложенные из тёмного камня, были тускло подсвечены факелами! Справа и слева от Ванессы вздымались ряды пустых скамей, но впереди, где скамьи стояли на возвышении, на них темнело несколько человеческих фигур. Сидящие вполголоса переговаривались, но как только за Ванессой закрылась массивная дверь, в зале воцарилась зловещая тишина.

— Ванесса Альферо? — проговорил холодный мужской голос.

— Дда, — нервно сказала Ванесса. — Я…

— Садитесь, — приказал голос.

Ванесса перевела взгляд на стоящее посреди зала кресло с цепями на подлокотниках.

Каждый ее шаг по каменному полу отдавался громким эхом. Когда она осторожно опустилась на краешек сиденья, цепи угрожающе звякнули, но обвивать ей руки не стали. Чувствуя прямо скажем, неважно, она поднял глаза на сидящих перед ней.

Их было человек десять, и на всех, насколько она могла видеть, были строгие костюмы серого цвета с искусно вышитой серебряной буквой «Д» на левой стороне груди. Все смотрели на нее сверху вниз — одни чрезвычайно сурово, другие с откровенным любопытством.

Посреди переднего ряда сидел обладатель холодного голоса Дон Са’Рон, одаренный, который входил в управляющий состав департамента Кот-д’Армор. Упитанный пожилой мужчина, со стальными серыми глазами, не было сегодня добродушной улыбки, с которой он, бывало, появлялся в новостях. Слева от него Ванесса увидела симпатичную женщину с квадратным подбородком и очень короткими седыми волосами, его жена Натали. Не было в ее глазах ничего доброго. Остальных Ванесса не знала, хотя некоторые лица были ей знакомы.

— Добрый день, позвольте представиться, Джефф Гринберг, второй член совета департамента. — Заговорил седобородый старик, озорно улыбаясь Ванессе. — Сегодня мы собрались, чтобы принять решение, по вашей скромной персоне.

Ванессе этот старец нравился больше остальных, но она почувствовала ужасающую невесомость в недрах живота. Во втором ряду невысокий кряжистый одарённый с пышными чёрными усами, наклоняясь к самому уху кудрявой соседки, что-то ей прошептал.

Она ухмыльнулась и кивнула.

— Вчера, тринадцатого августа, вы поступили в госпиталь «Сонная Лощина» — холодно перебила Катрина. — Потому что, как у других одаренных, по достижению шестнадцати лет, воплотился ваш дар, наделяя вас, силой рода.

Ванесса не понимала, что они говорят, испугало переводила взгляд с одного лица на другое.

— Да, — Дон Са’Рон насмешливо хмыкнул. — Это нас озадачило, родовой дар, у простачки.

— Некоторых это, мягко скажем, удивило.