Башня духов

Гать покрылась источающей непередаваемую вонь массой — останками зомби и упырей. Костяки скромно валялись кучками пепла.

Вроде, выверяла каждый шаг, и все равно угодила в трясину. Она быстро засосала до пояса, намекая — дернешься, окончательно утонешь.

Остались бы силы, разрыдалась от отчаяния. До чего глупо — утонуть в болоте посредине весны! Вдвойне глупо умереть, выстояв против целой армии мертвецов, только потому, что не взяла слегу, понадеялась на собственное чутье.

Может, позвать Винса, вдруг услышит? А, что толку, он едва на ногах держится, за собой утащу.

Передо мной распростерлась тихая Гнилая гать, вся как на ладони: кочки, сухая, припорошенная подтаявшим от магии снегом трава, редкие елочки… и моя смерть. Возникший из ниоткуда огонек освещал знакомую фигуру в мантии. Лич пока далеко, но найти одну маленькую меня для него не проблема. Затаив дыхание, напряженно следила за его передвижениями.

Макошь, хранительница удачи, подательница благ, не покинь в беде!

Оставалось надеяться, богиня услышит, не забудет положить в корзину толику счастья для несчастных, угодивших в ловушку Гнилой гати.

[1] Среча – богиня ночи.

Глава 9

Лич будто плыл над трясиной. Его мантия волочилась по рукам и головам зомби, которых медленно, но верно засасывало болото. Не дойдя немного до островка, где не так давно, но теперь казалось, целую вечность назад, дожидались Иствана с нерожденным, лич остановился. Посох в его руке засветился.

Крепко зажмурилась. Магам не положено бояться, но все мы живые люди.

Воздух загудел. Над головой что-то грохнуло, земля содрогнулась. Меня тоже подбросило, играючи высвободило из объятий трясины и каким-то чудом не макнуло обратно.

Уткнувшись в вязкую зловонную землю, гадала, что лучше: утонуть и попасть в руки лича? Я по-прежнему боялась открыть глаза, но мнилось, он рядом. Сейчас, нет, сейчас пальцы коснутся горла… Белгобог отвел беду. Выждав минуту-другую, отважилась открыть глаза и с облегчением перевела дух: лич не заметил и вовсе повернулся ко мне спиной.

Очередная яркая вспышка – и Гнилая гать пришла в движение, завертелась водяным смерчем, поднимая к небесам комья грязи. Он унесся прочь, на запад, оставляя после себя просеку из поваленных деревьев. Следом за ним исчез лич.

Восхищенно цокнула языком. Мгновенная телепортация – ну силен!

— Рената, он ушел? — дрожащим голосом окликнул Винс.

Парализованная страхом, совсем о нем забыла. Нехорошо!

— Да, — сипло ответила я и прислушалась: не возвращается ли смерч.