Последняя ночь ведьм

– Эй, а где наш перевёртыш?

Третий фонарик вспыхнул в руке Маркуса, но даже совокупный свет трех фонарей, ярко осветивший подземное пространство, не выявил никаких следов рыжего плута.

– Ну, он точно был здесь, зуб даю! – Лори быстро прошелся вдоль стены, заглядывая за колонны. – Может того… Тролли спёрли нашу прелесть?

– Здесь водятся тролли?! – глаза Кантора вспыхнули предвкушением приключения.

– Откуда же я знаю? – морф пожал мощными плечами. – Может и водятся. В сказаниях чего только не намешано о Мерцающем пути.

– Насчёт местных троллей без понятия, но перевёртыш смылся в том направлении.

Присев на корточки, Маркус подсветил фонарём едва заметную цепочку следов, что отпечатались в засохшем слое грязи на каменном полу. Следы терялись в темноте каменного коридора.

– По нужде, поди, сбежал бедолага…– сделал глубокомысленный вывод Малыш Тони.

Марго сдержала смешок, но не выдержала и придушенно хрюкнула, когда Лори с трагизмом продолжил мысль,

– Какая стеснительная зверушка!

Вслед за прыснувшей девушкой, рассмеялись и остальные, в громком хохоте сбрасывая напряжение прошедших часов.

Ожидавшая их впереди неизвестность кишела опасностями, но на минуту путники позволили себе скинуть давящую на плечи тревогу и позволить веселью очистить голову от мрачных мыслей. Смех вибрировал в безжизненном пространстве пещеры и растекаясь дальше и дальше, многократным эхом по тёмным ответвлениям коридоров.

Словно в ответ на этот беспечный смех, послышалось отдалённое,

– Эй, давайте сюда! Я кое-что нашёл!

Отражающийся от стен голос принадлежал Лису.

– А вот и наша пропажа! – усмехнулся в бороду карлик.

Марго вскинула котомку на плечи и, не дожидаясь спутников, зашагала на звук голоса. Фонарик был ей не нужен. Глаза уже привыкли к темноте и словно перестроились в особый режим ночного видения, когда очертания предметов были видны, но сквозь легкую дымку.

Спустя несколько поворотов коридора стены внезапно расширились и, открывшаяся перед ведьмой картина, раскрыла секрет навязчивого, мерного звука, что преследовал девушку с момента попадания в подземелье.

Прямо перед Марго неспешно катила свои мрачные воды широкая подземная река. Свет фонарика Маркуса коснулся воды, и яркие бриллиантовые блики заискрились на ней, бросая радужные отблески на хмурые стены.

– Так вот почему путь назван Мерцающим! – выдохнула Марго, любуясь на внезапную красоту.

– Я шел на запах воды, – объяснил Лис.