Последняя ночь ведьм

Виктор деловито кивнул,

– Маркус прав,в городе полно охраны, большинство которой состоит из мертвяков. Сторожевые посты стоят у каждого хода из города, ведущего на поверхность.

– Тогда как же мы попадем внутрь? – озабоченно нахмурился Кантор.

– Верный вопрос, мой мальчик! – кивнул Виктор. – Ворота в город расположены чуть выше, по течению этой реки. Предполагаю, что сторожевой пост с них давно сняли, так как Мерцающим путём много лет никто не пользуется. Со времён Великого мятежа, этот проход заброшен.

– Но точно мы не знаем, – добавил Роман.

– Поэтому предлагаю пойти к воротам двумя группами. Пара человек проведёт разведку, и в случае чего, отвлечёт на себя внимание охраны, пока остальные проберутся в город…

– Простите, – перебила Марго. – Но в чем, собственно проблема? Почему такие сложности? А почему мы не можем просто договориться с охраной, чтобы позволили пройти через город? Мы ведь никому не угрожаем.

– Кхм… Кхм…

Ведьма наблюдала, как сразу несколько физиономий хмуро скривились.

– Вы что-то забыли мне рассказать… – догадалась она.

– Ну… Тут как бы такое дело… – буркнул карлик. – Пройти-то в город несложно…

– Но за это придётся заплатить! – оптимистично закончил морф.

– И сколько? – Марго переводила взгляд с одного смущённого лица на другое, всё больше недоумевая.

– Эммм… Видишь ли, подземным жителям не нужны наши деньги. Их собственные богатства неисчерпаемы. Они нуждаются в другом ресурсе…

– Да ладно! Скажите уже ей! – Лори едва не приплясывал, наслаждаясь всеобщим замешательством.

– Или, давайте, я сам! Видишь ли, дорогая, подземные низкорослики весьма падки до крепких людишек с поверхности. Как тут уже сказали, поселенцы, основавшие город, изначально не отличались особенной крепостью. Столетия под землёй, почти без света и без притока свежей крови, поставили жителей города под угрозу вырождения. Поэтому каждая компания, желающая пройти через город, должна оставить в качестве платы, одну живую душу. В приоритеты девицы, но королевская управа не брезгует и молодыми, здоровыми парнями. Новые жители. Новя кровь, здоровые детишки…

– То есть, кто-то из нас должен будет остаться в городе?! Насовсем?

На вопрос девушки Виктор лишь пожал плечами. Ответил ей Роман.

– Именно поэтому мы решили пробираться в город тайно. Если повезет, охраны на воротах мы не встретим и обойдем город по периметру пещеры, максимально далеко от крепостных стен. Расстояние в пещере не такое большое. Хватит нескольких часов, чтобы добраться до основного выхода.