Ангел и Ромашка

Первые низкорослые истуканы встретили меня хмуро и неприязненно, всем своим видом давая понять, что, таким как я, здесь не место. Они, словно стражники у ворот, прикипели по сторонам тропы, обозначая границу, за которой выстроился совершенно другой мир. Жесткий, острый, кровавый. Красные хребты вспарывали полотно планеты редко, но основательно, отводя малые клочки территории под плоские проплешины, на коих скромно произрастала махровая специфическая травка и цвели дикие пахучие цветочки.

Тропа, с которой я никуда не сходил, как приклеенный, вилась меж хребтов, вдоль тех самых проплешин.

Иногда она отпочковывалась на тонкие ниточки тропинок, что уходили ввысь по пологим бокам массивных гор.

Чутье вело меня вперед и вперед, все дальше и дальше. Крылья за спиной возбужденно струились, периодически льнули к спине и выглядывали из-за плеч, как бы высматривая то, что нас ждало в конце пути. Упакованная всем необходимым сумка, что я за длинную ручку перекинул через себя, ритмично била меня по бедру. Шаг, еще один и еще, с пустой головой и заледенелым сердцем.

И так долго, так далеко, сколько придется.

Или не придется.

Остановился резко. Неожиданно. Не только для Журки, но и для себя. Такое впечатление, что я врезался со всей дури в некую стену, повреждений не получил, но и ступить далее не могу.

А потом я услышал его. Голос. Тихим ласковым шепотом он звал меня по имени. Коварное эхо разносило его по округе, обманывая и запутывая, не давая возможности сосредоточиться и осознать, куда идти.

И слева и справа от меня стояли два каменных брата-близнеца, одинаковые плохо утоптанные тропинки искривленными линиями убегали вверх по ним. Вершины их прятались в молочных лоскутах тумана. И у того, и у другого имелось несколько темных провалов-червоточин, уводящих вглубь каменных монстров.

Заловил последние отголоски-звуки голоса, впитал в себя, но так и не определился. Куда? Куда сделать тот шаг, что приведет меня к ней?

Невнятный шорох слева заставил приоткрыть глаза и взглянуть в том направлении.

Журка сидел в начале тропы и восторженно водил по воздуху носом, его мясистые уши еле видимо вздрагивали и явно подталкивали своего хозяина к активным действиям.

Ну что же, вероятно, следует довериться тому, кто о предполагаемых зрелищах узнаёт задолго до того, как их в принципе запланируют.

Проскользил взглядом снизу вверх по довольно крутому склону. Единственное темное пятно – вход в некую пещеру – виднелось метрах в двадцати от основания горы.