Эта опасная планета

– Собираемся, ребята, – скомандовала я, как лидер экспедиции, – впереди долгий путь.

От взгляда Дирка я без сожаления отвернулась. Выбирая между ним и Шионом, в данных обстоятельствах я выберу последнего.

Довольно скоро мы погрузились в душный сумрак густых зарослей. Воздух здесь был как кисель, кожа мгновенно взмокла, дышать приходилось часто, чтобы протолкнуть в легкие порцию желанного кислорода. Биф почти сразу спустила до пояса верх от комбинезона, оставшись в тонкой майке на бретелях. Плечи пилота покрывали замысловатые узоры разноцветных татуировок.

Доктор Терренс фыркнул и отвернулся, а вот Фрэн заинтересовалась, углядев в переплетении набитых линий какие-то необычные растения. Пока девушки общались на эту тему, ко мне приблизился Дирк и придержал за локоть.

– Будь начеку.

– Можно подумать, я не понимаю, – ответила я, сверля взглядом спину идущего впереди проводника. – Не в первый раз.

– Так – в первый.

Дирк иногда мог быть чрезмерно осторожным, но никогда так открыто не демонстрировал это при мне.

Мужская гордость не позволяла ему оставлять лавры самого смелого кому-то другому, особенно, девушке. Особенно своей девушке, даже если и бывшей. Я вздохнула.

– Ты возненавидел Шиона с первого взгляда.

– Дело не в ненависти. – Дирк тоже посмотрел на проводника. – Это нормально, что тот, кто ведет, знает больше тех, кого он ведет. Но этот Шион ведет себя так, будто ему плевать на работу, так, будто он просто позволяет нам идти за ним.

– Не преувеличивай. В этом случае он бы просто один раз не помог нам, и еще одна экспедиция бесследно пропадет на Мекатле.

У него уже были возможности.

Сказала и тут же поняла то, на что Дирк намекал. Гораздо надежнее бросить нас на произвол судьбы или даже убить подальше от сломанного космолета. Тут даже если у него спросят, можно будет ответить, что не сумел за всеми нами, такими беспокойными и неосторожными, уследить.

– Он наверняка ведет нас в ловушку, – озвучил вывод Дирк, и на этот раз мне не хотелось вступать в спор.

Шион обернулся и успел поймать мой встревоженный взгляд.

Его белокожее безэмоциональное лицо не изменилось, он чуть опустил ресницы и отвернулся.

Мы продолжали путешествие сквозь джунгли.

Дирк и я не были новичками в межпланетных путешествиях и исходили немало мест, пусть и не таких диких, как Мекатла, но даже нам сложно было не жаловаться на необычайную духоту и высокую влажность, забивающую горло, а вот Биф начала сдавать куда быстрее, при ее-то габаритах, как, впрочем, и доктор Терренс.