Эта опасная планета

Он так бодро командовал, что ни у кого и мысли не возникло не подчиниться, и уж я-то знала, что за его словами скрывался реальный опыт экспедиций в труднодоступные точки Третьей Великой Звездной Федерации..

Оставшееся время потратили на обустройство лагеря. Доктор Терренс в общей работе не участвовал, развлекая себя самостоятельно где-то в недрах корабля, а остальные поставили две палатки и развели огонь. Для меня это тоже была не первая экспедиция, я интересовалась историей древних цивилизаций, хотя так далеко забиралась впервые, обычно круг моих поездок ограничивался хорошо освоенными планетами ближнего кольца.

Но в сравнении с тем же доктором Терренсом чувствовала себя ветераном. Наблюдая за тем, как второе светило Мекатлы поднимается над лесом, я разрывалась между горячим азартом и холодной неуверенностью. Все в моей жизни было поставлено на карту, прежде я никогда не рисковала настолько масштабно.

– Красиво, да? – спросил Дирк, подойдя ближе. От него немного пахло потом, хотя он успел переодеться в майку и походные штаны с карманами, а я еще не вылезла из летного комбинезона.

Второе солнце мгновенно залило все небо кроваво-красным цветом, и он покрывалом лег на верхушки деревьев, смешиваясь с их сочной зеленью.

– Немного зловеще, – ответила я. – Как будто смотришь сквозь цветную линзу.

И впрямь, от насыщенного красного все вокруг сделалось таким же красным, даже я сама, и Дирк, и палатки, и космолет.

– Но это же ненадолго?

Дирк положил ладонь мне на плечо и, не встретив сопротивления, приобнял.

– Тридцать минут, – тихо ответила я и повела плечом. – Идем, надо как следует перекусить.

Биф уже вовсю суетилась перед костром. Живое пламя приятно пригревало, хотя необходимости в нем не было, у нас с собой имелся запас мощных батарей, имитирующих дневной свет. Одной такой хватило бы, чтобы озарить наш небольшой лагерь. Но Биф взяла власть над хозяйственной частью в свои руки, едва почувствовала, что ее недавние пассажиры в этой деле новички.

Хотя в одном она была права – обычный костер создавал уют, и никаким батареям солнечного света его не заменить.

Через полчаса, минута в минуту, как и ожидалось, второе солнце уступило место тусклому ночному светилу. Сразу стало холодно и некомфортно, огонь уже не спасал от стремительно остывающего воздуха, и только комбинезон хранил тепло. Я застегнула молнию до конца и спрятала ладони между коленей.