Ключ к сердцу тьмы

— О чем речь? Вы знакомы с лордом Эддином?

— Ни с кем я не знакома, — растерянно пробормотала в ответ.

Сущая правда, в подвале он не представился, на балах со мной не танцевал, откуда мне знать его фамилию?

— Тогда познакомьтесь: лорд Натан Эддин, граф Гвир, один из моих подданных.

Изображения блондина качнулось, а сам он, сузив глаза, процедил:

— У милорда короткая память, его не короновали.

— Власть наместника в Нордланде равна власти короля, — отрезал Арон и, обращаясь ко мне, попросил: — Выйдите! Разговоры о политике не для женских ушей.

Сожалею, что отвлек вас от ужина.

— Хотя бы не о том, что назвали мое имя, — усмехнулся похититель.

Создавалось впечатление, будто он ничего не боялся, а ведь герцог мог стереть его в порошок. Стоит мне указать пальцем… Но я молчала, словно загипнотизированная, смотрела в серые глаза Натана. Нет, никакой влюбленности, часто случавшейся в романах между девами и их похитителями, сердце билось чаще от страха, а не от сладкой истомы. Отвести взгляд не позволяла чужая мощная сила.

Она же сковала язык, частично парализовала сознание.

В каких отношениях состояли эти двое, кто на самом деле граф? Интуиция подсказывала, все не так просто, передо мной вовсе не взбунтовавшийся житель Нордланда.

— Оставь мою жену в покое!

Странно, обычно спокойный герцог — хотя сколько я его знала? — даже не пытался скрыть раздражение.

Блондин широко улыбнулся, словно удав, готовый заглотить кролика. Он почувствовал свою силу и собирался ей воспользоваться.

Напрасно Арон отреагировал на действия блондина. Подумаешь, пытался обольстить супругу! Сомневаюсь, будто граф смог бы запрыгнуть в комнату и утащить меня с собой. Или мог? Я ведь ничего не смыслила в магии.

— Надо же, беспокоишься! Прежде мне казалось, что девица тебе безразлична.

— Мне тоже прежде казалось, будто у вас хорошие манеры, — парировал Арон, намекая на переход на «ты».

— Людям свойственно заблуждаться, милорд, — вздохнул Натан. — Я уже говорил, у вас слишком короткая память, ведь именно вы первым недопустимо нарушили этикет.

Я всего лишь ответил в том же духе.

— Что вам угодно? — мрачно поинтересовался герцог. — Вы выбрали не самое лучшее время для разговора.

— Отныне все времена станут для вас дурными, милорд.

Собеседник не стеснялся угрожать, говорил так, будто ни капельки не боялся Арона. Оправившись от первоначального страха, пристально следила за графом Гвиром, уже по доброй воле.