Часовые Памяти

Судя по всему, я очутился в комнате, куда стащили подлежащие ремонту раритеты. А сто лет назад здесь, наверное, была комната для слуг. Во дворцах они обычно помещались под самым потолком или, наоборот, в подвальных помещениях. Впрочем, что это я вдруг ударился в воспоминания? Женька в моем сне упоминала про катакомбы. Значит, враг держит ее где-то в подвале. Гм! Далековато же меня занесло от ее узилища. Выходит, нужно найти лестницу и спустится по ней обратно в подвал, так что ли? Или проще будет прыгнуть обратно в зеркало? Надеюсь, что на этот раз я окажусь в нужном месте.

Пока император прикидывал свои дальнейшие планы, в каморку, где томилась Птица, снова ворвался зловещий доктор.

- А ваш герой не стремится выручать вас из плена! – ехидно заметил он, оглядевшись и не обнаружив нигде Павла. – Может быть, не такой уж он благородный рыцарь, каким вы его себе воображаете?

Женька гордо фыркнула и решила не отвечать на этот провокационный вопрос. Тем временем, ненавистный Дапертутто внезапно потерял к ней всякий интерес и нервно завозился в кармане.

- Черт, дьявол, maledetto… - бормотал он, мешая русские и итальянские ругательства. - Неужели проклятый император проник во дворец, минуя мои ловушки?!

Он выхватил круглое маленькое зеркальце на длинной ручке. И Женька сдавленно ахнула, потому что увидела, что конец ручки, изображающий жало мантикоры, заострен и выглядит в точности, как лезвие небольшого кинжала, или, скорее, стилета.

- Так вот же – клинок, которым можно разбить чертово зеркало! – сообразила она.

И она подобралась, готовясь броситься на врага, и отобрать у него оружие, если только тот подойдет к ней чуть ближе. Но Дапертутто был занят другим. Разглядев в зачарованном стекле то, что ему очень не понравилось, он скривился и заорал в голос:

- Эй вы, болваны! Очнитесь и слушайте мой приказ! Немедленно отправляйтесь в то место, которое я вам укажу. Найдите там и приведите ко мне императора! Если надо – примените силу! Все поняли? Вперед!

Оба безмолвных стражника одновременно шагнули вперед из углов комнаты.

- Считайте, что ваш герой в моих руках! – довольно скривился злобный доктор, - Пойду еще раз проверю свои ловушки. Когда мои слуги притащат императора сюда, вы еще успеете перемолвиться с ним парой слов, бедная сказочница. А потом он забудет ВСЕ, и даже, как его зовут.