Отбор для Императора теней

На этом девушка откланялась, а я осталась одна. Ненадолго — вскоре меня нашла Ина.

— Все хорошо? Тебе нравится дворец? — спросила я тень, когда она заняла свое обычное место.

Живая тень, если покидает человека, не оставляет вместе себя ничего, и маг ходит без тени вовсе. Наши ученые до сих пор разбираются в этом интересном магическом эффекте.

Ина довольно потерла ладошки и показала мне два больших пальца, добавив импульс восхищения.

— Да, согласна, тут красиво. Здешние тени не обижали?

Она помотала головой и глянула на меня, как на дурочку.

Раздался стук в дверь.

— Да?

В проем просунулась мордашка Наиси.

— Ты не занята? Что-то нам некомфортно.

— Конечно, заходите, — пригласила я.

Наися пришла вместе со своей подругой Юлинией. Последняя была тоненькой стройной девушкой со светлыми волосами.

— Чаю? — предложила, когда девушки заняли кресла.

— Нет, спасибо, — мотнула головой Наися. — Лис, это кошмар какой-то, я думала, нас всех отправят назад.

— Не отправили же, — возразила я. — Это была просто проверка.

— Слишком жестокая проверка, — пробормотала Юлина.

— А еще нас не выпускают с этажа, — добавила Наися.

— В смысле? — не поняла я. — Даже в парк?

— Да. И к другим участницам тоже. Мне кажется... мне кажется, будет еще что-то подобное...

— Еще одна проверка?

— Ну а почему еще они не дают нам увидеться с другими претендентками?

— Да мало ли причин... — заикнулась я, но задумалась.

Действительно, не для того ли, чтобы нам не рассказали о чем-то еще.

— Я не знаю, — Наися закрыла лицо руками.

Юлина тоже была напряжена и, кажется, вот-вот готова заплакать.

— Так, девушки, вы чего? — бодро заговорила я. — Отставить панику, ничего страшного и ужасного не случится. Вспомните прошлые отборы — все вернулись целыми и невредимыми.

— Это да. Но ожидание плохого...

Кое-как успокоив подруг, я вскоре выпроводила их, потому что мне безумно захотелось остаться наедине с Иной.

— Ты думаешь, это правда? Будет какая-то еще проверка?

Ина развела руками, а потом погрозила мне кулаком, чтобы я не поддавалась панике.

Как бы то ни было, за этот день ничего неординарного не случилось. Я успела принять ванну, отыскать в гостиной шкафчик с книгами по магии, почитать. Зета исправно приносила мне еду, а вечером мы с девушками устроили посиделки в общей гостиной.