Отбор для Императора теней

— Но, — я покосилась на спину своего коня, которая была выше уровня моей головы. — Нам бы какую-нибудь лесенку...

— Лисания, не забывайте, это магические кони, — ухмыльнулся он. — Просто подойдите к его спине.

Я послушалась и тут же почувствовала рывок. Миг — и я уже сижу на конской спине на мужской манер и опасливо смотрю на землю. Как высоко!

Вторая невеста тоже оказалась на коне, глаза у нее были такие же круглые, как, наверное, у меня.

— Помните, что магический конь вас никогда не уронит, — сказал Завир. — Ну что, погнали!

И кони понеслись вперед так быстро, что я инстинктивно ухватилась за гриву.

А потом поняла, что ветра я не ощущаю и заваливаться назад меня не тянет. Выпрямилась и села ровно, но гриву не отпустила. И посмотрела по сторонам.

Мы неслись по теневому пространству!

Я восхищенно ахнула. Никогда здесь не была — серый мир с мелькающими тут и там тенями. Потрясающе!

Миг — и мы на поверхности, скачем по линии прибоя, а слева великолепное море, на волнах которого играют солнечные блики.

Снова теневое пространство, и теперь я рассмотрела какие-то темные громадины, похожие на дома.

А теперь горная дорога, с одной стороны от которой обрыв, а совсем рядом потрясающе красивые горы...

Сумасшедшая скачка продолжалась еще долго. Впереди несся Завир, задавая нашим коням темп и направление. Видимо, он и решал, что нам показать.

Мы видели кратер вулкана, множество круглых маленьких озер, фиолетовые цветочные поля до самого горизонта, хвойные леса и заснеженные равнины, и еще множество потрясающе красивых мест.

Мне не хотелось, чтобы эта волшебство кончалось, но всё когда-нибудь заканчивается, так что и наша поездка подошла к концу.

Конь также магически перенес меня на землю, и я чуть не упала на подкашивающихся ногах, ухватившись за его спину.

— Ну вот и всё, девушки, — сказал Завир.

— А как зовут этого коня? — спросила я, обернувшись к нему.

Завир замялся.

— Не могу сказать. Да и в этом нет смысла - вы его сразу забудете.

— Почему? — удивилась я.

— Магия.

Зная его имя, вы можете в любой момент вызвать его к себе, позвав мысленно, а это все-таки не ваши кони, а императора.

— Понятно, — я расстроенно опустила плечи и обернулась к коню. — Ты замечательный, — погладила я его по гриве. — Спасибо тебе.

Конь всхрапнул и снова положил голову мне на плечо, обнимая. Я тут же крепко охватила его руками. И вдруг услышала тихий мысленный голос: «Айдаранус...».

Я изумленно отстранилась и заглянула в большие карие глаза.