Тариан. Искупление

– Подожди немного, – попросил он, принимаясь за расписывание собственной кожи.

Я неотрывно следила за его действиями и с трудом превозмогала себя, чтобы не дотронуться до разукрашенного тела.

– Теперь нужно пересесть ближе к стволу, – закончил он с рисунками, помог мне встать и подвел к дереву.

Мы сели, прислонясь спинами к Древу. Нисар взял меня за руку и начал читать то ли молитву, то ли заклинание. Понять смысл слов я не смогла, и монотонное звучание мужского голоса очень быстро убаюкало меня.

Я вновь очутилась во сне, где видела Алия, но Солмана рядом не было.

Над моей головой шумели те же ветки, усыпанные розовыми цветочками, а под ногами зеленела молодая травка.

– Наконец-то ты пришла, – услышала я потусторонний голос и посмотрела вверх, но никого не увидела.

– Вы Мать Прародительница? – уточнила я.

– Так меня здесь называют, но это не столь важно. Этот мир создан и неразрывно связан со мной. Однако сейчас он умирает, как и я.

– Как умирает? То есть, мы все скоро погибнем?

– С точки зрения человеческой жизни не так скоро, но в моем ощущении времени – остались мгновения.

– Я решительно ничего не понимаю. Вы можете нормально объяснить? А главное, зачем вам я? Все только и говорят, что надо спешить, и мне срочно нужно в Святилище. Но никто не удосужился рассказать, что от меня требуется.

– Мне приходится скрывать правду, – вздохнул голос. – Они связали меня своей силой, и это не позволяет действовать открыто.

– Ничего себе объяснение, – буркнула я. – Кто они?

– Прямо я тебе ничего не смогу рассказать, но кое-что все же можно сделать.

Ложись у моих корней и закрой глаза.

С опаской посмотрев на дерево, я легла на траву и смежила веки. Корни мгновенно оплели меня с головы до ног. Ощущение было не из приятных. Я в страхе забилась, но голос приказал:

– Лежи смирно, если хочешь во всем разобраться. – Я застыла. – Вот так-то лучше. А теперь смотри.

Передо мной замелькали образы далекого прошлого. Хариты и орлины жили в нашем мире бок о бок, и представители каждой расы занимались тем, что у них лучше получалось.

Белокурые мужчины и женщины возделывали землю, разводили скот, охотились и защищали поселения от диких зверей, а темноволосые – создавали предметы утвари, механизмы, оружие, амулеты и артефакты. Люди тесно взаимодействовали, помогая друг другу.

Два огромных дерева-исполина росли в разных концахмира: одно – на территории орлинов, другое – у харитов, сохраняя равновесие и являясь олицетворением самой жизни.