Наследница долины орлов

- Пошли уже, - решительно поторопила Нель.

В коридоре обе огляделись.

- Все, беги. Теперь твой выход, королева.

Лесса взволнованно кивнула и легким, быстрым шагом направилась к лестнице. Нель же только посмотрела ей вслед.

Что дальше? До решительных действий ее отделял шаг. Но изнутри грызла непонятная тревога. Задуманный ею план был нелегок и имел крайне неприятные последствия. Поэтому, тревога – это нормально. Но все же…

Нель прошлась по коридору. Свернула и оказалась перед входом в галерею второго этажа, открывающую панораму ярко освещенного зала торжеств.

Девушка прошла вперед и спряталась за колонну. Наблюдая сверху, Нель увидела, как мэр подошел к Лессе… Ах, простите, к Нель. Протянул руку и под звуки оркестра, церемонно вывел ее на середину зала.

Гости уважительно дождались, пока пара завершит первый круг и только после этого закружили по мраморному полу. Сверху, галерея окаймляла огромный зал, и по другую ее сторону уже появились гости. Это не возбранялось .

На галерее можно поговорить тет-а-тет, а можно постоять в одиночестве.

Нель дотронулась до тульи шляпы, чтобы натянуть ее еще глубже, но тут же отдернула руку. Что за глупости! Ведите себя прилично, леди… Ой, простите, молодой человек. Девушка тихо прыснула своим мыслям и почувствовала, что напряжение уходит. Все нормально и в данный момент ей нечего боятся.

Лесса еще какое-то время побудет в роли хозяйки, а потом тихо исчезнет. Она же сейчас спустится в сад. Там, за дальней сарайкой, в куче корзин спрятана ее сумка… А дальше случится то, что должно случиться.

Да поможет ей Провидение.

Месяц она будет вынуждена скитаться. Как она его проживет, Нель даже не представляла. У нее хранился адрес ее давнего учителя Вилли Гвика, который сейчас жил в Дарстене – столице королевства. Туда она и намерена была направиться.

В крайнем случае, устроится кухаркой, поломойкой, прачкой. Кем угодно! Но вырвется из когтей ненавистного дядюшки. Пусть он лопнет от злости…

В груди вдруг кольнуло.

Потянуло неприятным предчувствием. Нель зорко огляделась. Что-то ее зацепило. Или чей-то взгляд, или она случайно увидела кого-то, кто своим присутствием встряхнул ее интуицию, ее магическое предчувствие.

Девушка, не шевелясь, огляделась вокруг. Вначале обвела взглядом галерею, потом помотрела вниз. И увидела незнакомца. Он стоял по другую сторону зала, прислонившись к колонне. В восточном костюме, на лице – глубокая маска.