Наследница долины орлов

Девушка повернула задвижку и мысленно поблагодарила Провидение – окно бесшумно открылось. Нель вскочила на подоконник, прислушалась и легко спрыгнула на землю.

Перестав держать невидимый полог, она крадучись нырнула между деревьев. Впереди виднелась полоса кустарника, а за ним – сквер. И можно сказать, что она избежала очень больших неприятностей. А если кто спросит – что она делает в сквере в такой поздний час… то так и скажет – гуляет!

Протиснувшись сквозь плотный ряд кустарника, Нель облегченно выдохнула.

Отряхнулась, огляделась и двинулась по аллее, освещенной ажурными столбиками фонарей. Чуть дальше плескались струи фонтана, подсвеченного по бордюру разноцветными огоньками, и Нель уверенно двинулась вперед.

Если бы она подольше пожила в столице, то наверняка знала бы о магическом механизме этого фонтана, который запускает водные струи только тогда, когда рядом находятся люди. Она даже не подумала о том, почему фонтан работает глубокой ночью.

Обойдя его, девушка на секунду вслушалась в тишину.

И вновь двинулась по мощеной аллее. Она не услышала близкого шороха. Не заметила метнувшейся к ней тени, и когда совсем рядом раздался приказной окрик, вздрогнула.

Преградивший ей дорогу, был явно аристократом. Хорош собой. Но голос и взгляд, устремленный на нее, говорили только об одном – опасность. Она запоздало услышала еще один шорох, и поняла, что за ее спиной стоит его сообщник. От страха задрожали ноги, еще чуть-чуть и она ослабеет от дрожи и липкого ужаса, который охватил ее.

С языка сорвались неуместные слова о том, что она готова отдать все, что у нее есть – пять золотых. Впрочем, понимая, что господину, преградившему ей дорогу, нет дела до ее кошелька. Слишком респектабельно одет, и главное – исходящая от него властность, от которой нещадно тряслись коленки.

Тут же некстати вспомнились слухи, ходившие по городу о молодых вельможах, охотившихся за симпатичными юношами. От этой мысли под шляпой противно зашевелились волосы. Нель готова была разрыдаться, закричать, она даже сделала слабую попытку вырваться.

И вдруг почувствовала жесткое прикосновение ладони, накрывшее ее лицо.

О, Небо! Он – маг. Сильный, с почти ничем не ограниченным доступом к источнику. Вихревому, насыщенному огненной магией.

В его сверкнувших от азарта глазах пробежал золотистый блик. Золотая печать, обреченно подумала Нель, ощущая, как под его ладонью растворяется личина паренька-лекаря.

Его самоуверенность сменилась радостью победы.