Наследница долины орлов

– Меня кое-что смущает, некоторые факты, казалось бы, крепкие, как камни, вдруг рассыпаются, а мои личные подозрения и предчувствия, которые не пришьешь к делу, обретают форму и значение.

- Расскажи.

- Нет. Пока нет, всему свое время. Но одно скажу. Я намерен заняться делом об убийстве отца Нель, графа ди Веррея.

Маркиз понимающе усмехнулся. Он не стал ничего говорить своему другу. Но по странному совпадению, после визита в Тайную Королевскую Службу и разговора с лордом Хеншем, ему на ум пришла та же мысль.

*

Нель открыла глаза, едва услышав за окном настойчивое чирикание. Молодец, воробышек, спасибо. Она вскочила и бесшумно подбежала к окну. Смелая птичка продолжала скакать по приступку, словно заведенная. Девушка мягко приложила ладонь к стеклу, и освобожденная птаха юркнула на ветку дерева.

То, что Нель сейчас проделала, монахини даже колдовством не называли.

Скорее, маленький договор на услугу. Для этого читался наговор на крупу и высыпался за окно. Птичке, поклевавшей зерно, ничего не грозило, но в ее крошечный мозг закладывалась задача: за услугу – услуга. Всего-то и нужно было, что разбудить пораньше, постучав клювиком в окно.

Настенные часы показывали начало шестого. Сегодня суббота и Людвиг выйдет из своей комнаты не раньше восьми. Нель прислушалась, быстро вытащила из шкафа мужскую одежду, сапоги, переоделась, подхватила шляпу и вышла в коридор.

В доме стояла тишина. Пробежав до лестницы, девушка спустилась на первый этаж и через черный вход вышла в сад. А оттуда, уже знакомой дорожкой юркнула к дырке в решетчатом заборе, прикрытой растущим кустарником.

Пришлось пройти две улицы, прежде, чем она наткнулась на свободный экипаж. Нель растолкала спящего возницу и через несколько минут уже была у ворот особняка виконта ди Флами.

В голове копошились сомнения, в груди сжималась тревога. Но по-другому она не могла поступить. По учению благочестивой Ефимии, взявшись лечить, прими на себя заботу до конца.

Нель знала, где обитал дворецкий виконта. Она тихонько стукнула по стеклу, потом еще раз. Колыхнулась штора и в окне появилось заспанное лицо слуги. Тот нахмурился, разглядев паренька-лекаря.