Чёрная королева: Опасная игра

— Ты, вообще, знаешь, куда мы едем?

— Мы вроде договорились, что ты не задаешь вопросов?

— Я бы и не задавал, но сдается мне, что миледи не очень представляет, куда ехать дальше, - произнёс он насмешливо.

Откуда-то из ущелья донесся тоскливый вой, его подхватил другой голос, отозвался третий, четвертый…

Волки.

— Похоже, мы здесь не одни, — Рикард оглянулся, — не хотелось бы повстречаться ещё и с волками. Пора убираться отсюда и быстро.

— Милорд боится волков? — хмыкнула Кэтриона.

Почему её все время тянет сказать ему что-то едкое?

— Милорд боится всего, чего должен бояться нормальный человек, — ответил Рикард, принюхиваясь.

— Это всего лишь обычные волки! — усмехнулась она.

Она встречала зверей гораздо более страшных…

— А под нами всего лишь обычные лошади, которые боятся обычных волков. И если они понесут, то в этом тумане мы головы себе расшибем. Так что опасаться волков вполне благоразумно.

— Благоразумие просто второе «я» милорда!

— А второе «я» миледи, видимо, безумие, раз она не боится волков, псов и пауков.

— Почему же?

— Потому что с твоим везением странно, как ты дожила до совершеннолетия!

Их взгляды пересеклись, и Кэтриона невесело усмехнувшись, тронула лошадь и поехала вниз.

Что он знает о выживании?

О лестнице Ирдиона?

О башне ведьмы Эрионн и её чёрном вареве?

О тварях, что бродят среди сумрачных лесов Дэйи?

О памяти, которую таит в себе каждая вещь, и боли, которую она приносит.

О щитах, которые нужно держать постоянно, чтобы эта память не захлестнула и не раздавила…

— Поехали! В паре квардов есть какое-то жильё, — Рикард привстал в стременах.

— С чего ты взял?

— Пахнет дымом, лошадьми и пирогами с капустой.

— Пирогами с капустой? У тебя что, нос как у рыси? — Кэтриона потянула носом воздух, но пахло лишь сыростью и прелой листвой. — Надеюсь, ты не ошибся.

Он и не ошибся.

Они спустились с холма вниз. Где-то в полутора квардах дорога расширилась, из тумана проступили очертания домов, длинного амбара и скирды с сеном.

По эту сторону холма туман был не такой густой, и Кэтриона рассмотрела над домом вывеску с совой и надпись: «Старый Филин».

Постоялый двор! Какая удача!

Длинный амбар тянулся вдоль дороги, дальше шли стога и поленницы дров. Где-то в тумане замычала корова, и действительно пахло дымом.

Кэтриона спрыгнула на землю.

Скорее бы в тепло!

— Подожди! — Рикард остановил её жестом. — Ты ведь не знаешь этих мест, верно?

— А ты знаешь?

— Знаю кое-что.