Один шаг

— Только не говорите, будто соседний император пожаловал! – рассмеялась девушка и с разрешения секретаря выпила воды. – Вы трясетесь, как осиновый лист!

На правах родства с лордом тер Шином Эвиса общалась с секретарем на равных, иногда даже чуть свысока. К этому располагал возраст собеседницы: Тарье недавно исполнилось двадцать. Девушка пошутила, когда дядя их познакомил, что его, как всякого пожилого мужчину, потянуло на молоденьких. Лорд обиделся на старика, а намек на неуставные отношения пропустил мимо ушей.

— Почти! – Тарья вновь покосилась на дверь. – Вот, —— она махнула на поднос, —— чаю попросили сделать.

— Давайте, если боитесь, сама принесу? – предложила заинтригованная Эвиса. – Все равно в пасть дракона топать, а так хотя бы ромашкой задобрю.

— Я не пью ромашковый чай, леди, —— раздался незнакомый мужской голос.

Некромантка повернула голову и увидела стоявшего в дверях дядиного кабинета представительного гостя. Он держался так, словно действительно правил империей. В глазах – легкое презрение, плечи развернуты, на лице – ледяное спокойствие.

Что-то в чертах позднего – занятия в школе уже закончились – гостя показалось знакомым, и девушка вгляделась пристальнее, благо незнакомец не мешал, сам изучал Эвису. Острый подбородок, высокие скулы, зеленые глаза, манера держаться. Улыбнулся бы, подтвердив догадки, но данных и так хватало.

— Добрый вечер, лорд шан Лен! – Эвиса присела в легком реверансе. – Или мне положено величать вас иначе? Например, вашей светлостью.

— Добрый вечер. – Князь ответил кивком. – Не имею ничего против милорда: вы не моя подданная. Полагаю, вы уже догадались о цели моего визита?

Неприятно, когда на тебя так смотрят, будто препарируют. И ответить нельзя: скажут, спровоцировала нападение.

Матерый вампир! Заложил пальцы за ремень брюк, и нервирует пристальным вниманием к горлу.

— Лорд ректор уже сделал необходимое внушение.

Эвиса предпочла не распространяться о деталях при посторонних. Тарья – та еще сплетница!

— Лорд ректор? – Князь удивленно поднял брови и сменил вызывающую позу на более уместную. – Однако, если верить гербовнику Империи раздолья, лорд тер Шин приходится вам дядей и приемным отцом.

— Совершенно верно, милорд. – Девушка пока не могла уловить нить разговора.