Дочь пропавшего герцога

Выглядела она как обычная крестьянская дама лет так 40. Сарафан темно-синего цвета в пол, некогда белый фартук, который имел сейчас серый, почти мышиный, оттенок. Её русые волосы уже начали покрываться сединой, но руки и шея выглядели всё ещё молодо.

Я так засмотрелась на эту даму, что чуть не пропустила мимо ушей то, что она сказала.

– Миледи, простите, к нам достаточно редко в последние полгода заходят люди, вот я и оставила сына развлекаться у стойки. Моё имя Ирита. Сейчас я Вам дам ключ, комнату подготовят через 15 минут, изволите отужинать или подождёте у камина?

–Я бы пожалуй поужинала и после не отказалась бы от ванны, если есть такая возможность.

Лицо женщины сделалось таким печальным, что мне защемило сердце.

–Простите, миледи, от недостатка прибыли нам перекрыли воду, мы тут с Диланом одни всем заправляем, мал он ещё, не хватит сил из колодца воды на ванную то натаскать, но небольшой таз мы Вам нагреем. Простите еще раз.

–Что ж, таз так таз, составьте мне компанию за ужином.

Женщина вскинула голову, пытаясь возразить, я даже могла бы предположить, что она хотела бы поведать о том, что недостойна она сидеть за одним столом рядом с леди. Но наткнулась на мой взгляд и молча ушла, видно, за ужином.

Искусству одним взглядом управлять людьми и доносить до них нужную информацию научил меня папа ещё когда мне было 5 лет. Как наяву прозвучал его голос:

“Алинерра, помни, от того, как ты посмотришь на человека, будет зависеть в каких вы будете отношениях и кем вы друг для друга станете в будущем.

Даже мысли об отце всё ещё причиняли ужасную боль в груди, хотя уже с полгода его нет рядом со мной. Все уже считают меня полноправной правительницей этих земель, а я всё ещё не теряю надежды на его возвращение.

Пока я была в своих мыслях, Ирита уже накрыла на стол и в ожидании следующих указаний смотрела на меня.

–Присаживайтесь, давайте пообщаемся.

–Конечно, Ваша Светлость.

Всё же узнала, тем легче.

–Расскажите, пожалуйста, как так вышло, что постоялый двор находится в таком состоянии. Насколько мне известно, тут совсем рядом деревня, да и рядом главный тракт, почему же так мало посетителей? И, если Вам не в тягость посвятить меня в некоторые моменты вашей жизни, то где же ваш муж?

С каждым моим вопросом женщина становилась все мрачнее и мрачнее, а на вопросе о муже так вообще вздрогнула.