Дочь пропавшего герцога

Дочь пропавшего герцога

VALERY SIRIN

Пролог

Солнце уже давно зашло за горизонт, стрекотание кузнечиков заполнило сад, запахло ночью. Ветер раздувал занавески возле открытого настежь окна в просторном кабинете её отца. Все обитатели поместья уже давно спали, наверняка наслаждаясь как минимум десятым или даже одиннадцатым сном. А ей всё так же не спалось. Вот уже неделю она сидела над новым делом, которое полностью заполнило её разум. Она не могла думать ни о чём, кроме как найти разгадку пропавших артефактов. Пропавших вместе с её отцом.

Неделю назад они сидели в этом же кабинете, когда раздался стук. Никто не осмеливался отвлекать его от общения с дочерью до этого дня. Он вышел из комнаты, вернувшись, практически сразу, с письмом в руках, она не успела даже разглядеть герб, который был на запечатанном письме, как отец отправил её к себе в комнату. Было бы странно сомневаться в том, что ни в какую комнату она не пошла. Юркнула в каморку рядом с кабинетом и уже привычно прильнула к маленькому отверстию в стене, не чтобы подсмотреть, нет, чтобы подслушать. Вот уже три года она незримо присутствовала на каждом собрании отца. Ночами читала все документы, вникала во все вопросы по управлению поместьем. Да и не только им. Она мечтала быть как Он. Отец. Его уважали и опасались все в этом королевстве, тем более странными оказались его действия после прочтения того странного письма.

Он словно без сил опустился в кресло и сжал виски. Минут пять он сидел без движения, будто приходя в себя, после чего, вскочив на ноги, достал из сейфа нечто, плотно завернутое в темный кусок материи, и направился к выходу. Юная герцогиня успела опередить его буквально на пару мгновений, и, воспользовавшись тайным ходом, помчалась к себе в комнату, зная, что герцог сейчас направится к ней, чтобы пожелать ей спокойной ночи перед сном.

Добежав до своей комнаты, она присела на софу и стала ждать. Она снова изучила уже давно известный ей узор на стенах, успела почитать какой-то очередной роман, подсунутый ей тетушкой, снова изучила узор, но он так и не пришёл.

Уже утром следующего дня ей сообщили, что герцог в отъезде. Учитывая, что никуда уезжать он не собирался, это было по меньшей мере странно. Но никому о своих догадках она не сказала.

И вот прошла неделя с тех пор, как пропал отец, она не сомневалась, что “пропал” - верное слово для этой ситуации. Она нашла его письмо, адресованное ей и датированное более месяца назад.