Второй шанс возврату не подлежит

Подозрительные личности, жавшиеся по стенкам и провожавшие меня долгим взглядом, не вызывали доверия. Постоянно оборачиваясь назад, я обратила внимание на фигуру в сером плаще, слишком опрятном для местного контингента. Незнакомец следовал за мной уже несколько кварталов. Я ускорила шаг. Он не отставал. Интуиция вместе со здравым смыслом настойчиво рекомендовали подхватить юбки и броситься наутек, но оставался шанс, что это просто случайный прохожий.

Я еще раз обернулась назад и обомлела. Из-под плаща появилась рука с огненным шаром.

Ждать, пока он его бросит, я не собиралась и побежала прочь, прижимая к сердцу самое дорогое — тряпки из комиссионки. Каждый раз сворачивая за угол, я надеялась избежать удара в спину и оторваться от преследователя.

За очередным поворотом я врезалась в случайного прохожего.

— Мэй? Что ты тут делаешь?!

Не сразу поняв, кто держит меня за плечи, я пыталась в панике вырваться.

— Сансара, тише, — успокаивающе произнес Тайлер, прижимая меня к себе.

Понадобилось время, чтобы прийти в себя.

Рядом с ним, в его руках, я почувствовала себя в безопасности. Один раз он вместе с Персивалем меня уже спас и, несмотря на недавние угрозы, я была уверена — Тайлер не причинит вреда.

Опасливо оглянулась. Никого. Незнакомец в сером плаще либо прекратил меня преследовать, либо испугался свидетелей.

— Тебя кто-то обидел? — мягко спросил Тайлер, поворачивая мое лицо за подбородок к себе.

Я растерянно посмотрела ему в глаза. Мысли путались. В океане бессознательно на поверхности появилась безумная идея украсть у мистера Вудса поцелуй.

Просто так. Чтобы он потом мучился размышлениями, что этот поцелуй значил, а я бы потирала лапки, упиваясь его замешательством. Но тут вспомнился один момент...

— Тайлер, ты извращенец!

— Что? — он оторопел.

Руки Тайлера разжались, и я поспешила увеличить между нами дистанцию.

— Видела тебя на ярмарке с желторотой девчонкой! Сколько ей? Лет пятнадцать?!

— Постой... Ты за мной следила?!

— Нет, — я перевела взгляд в сторону, понимая, что глупо выгляжу, отнекиваясь от очевидного.

— То есть ты бродишь вокруг моего дома по чистой случайности?

— Твоего?

— Да. И желторотая девчонка моя сестра.

— Ох... — Я растерянно поправила платье.

В пылу погони мне было не до размышлений, но сейчас я вдруг поняла, что набор покупок у Тайлера и вправду получился странным. Ведь куда проще отдать несколько серебряных монет, чем таскаться с покупками по рынку...