Страж света и ключи стихий

В то время, действительно, умирало слишком много стихийников. Мне не рассказывали из-за чего, но я слышала, что какая-то сила высасывала из них жизненную энергию, после чего те погибали.

– Что? – опешила я.

– Понимаешь, отнять силу у мага невозможно, особенно стихию. Это часть самого существа, часть души. Перегореть можно, но при этом в маге все равно останется сила. Просто каналы при истощении обрываются, и связь с магией прерывается, но она остается. Поэтому силу можно отнять, только забрав жизнь. Кто-то или что-то так и делал, собирал все четыре стихии…

Это многое объясняет, но все равно я очень удивлена.

– Но зачем? – спросила я непонимающе.

– Кто знает… – поджала губы Дариэль. – Возможно, хотел безграничную силу. Но, если судить по смертям стихийников, чтобы ее иметь, ему или ей постоянно нужно было собирать и накапливать вновь.

– Да, в этом есть логика, – ответила я, нахмурив брови, по мне пошли мурашки. – Видимо, это также связанно со шкатулкой, вернее с тем, что внутри ее.

– Шкатулка? – спросила Дариэль, подскочив.

– Да, мне нужно найти ключи стихий, чтобы открыть ее. И найти того, кто сможет уничтожить то, что внутри.

– Там артефакт, – сказала Дариэль, – и один из ключей есть у моей матери. Я не знала, что у тебя шкатулка. Я видела одну женщину, у которой была эта шкатулка. Она украла ее из храма стихий. Бог огня ей тогда помог, не знаю, как она его убедила.

Но за ней была еще та погоня. Она со своим возлюбленным бежала в лес, где им открыла проход в другой мир ее подруга.

– Это моя мама, – ответила я грустно, – у меня от нее шкатулка. И теперь я знаю, откуда у нее был ключ огня.

– Ого, – удивилась Дариэль, – это было давно, поэтому я не помню ее лица, но ты вроде похожа на нее. Да, потом оказалось, что она спасла шкатулку от предателя. Если ты собираешь ключи, то должна знать, что недавно этот мужчина отнял у богини воды ее ключ.

– Что? – встала я в шоке. – Как такое возможно? Ведь ключ стихия отдает только испытанной душе.

– Да, – горько сказала Дариэль, – но он стал сжигать ее детей в ее храме, и богине ничего не оставалось. Понимаешь, все боги очень привязаны к тем, кому дали свой дар, ведь вместе с ним они отдают свою душу.

– Да, но ведь бог огня подарил свою стихию Стенку, – возмутилась я, – а он теперь всех убивает.

– Верно, но Стенк не всегда был таким. Я не знаю его истории, но точно знаю, что это так.

– Черт, – выругалась я, – теперь все становится сложнее.