Эшелон сумрака

Стоило нам остановиться у входа в вагон, чтобы подождать, когда поднимутся остальные, как к Мери подлетел мальчик-слуга, чтобы сказать:

- Остановка продляется до самой ночи, госпожа, - обратился он к ней, а после повернулся ко мне, - ваше место подготовлено, госпожа Луана. Мне проводить вас?

Я вновь застыла на месте от такого обращения и собиралась было кивнуть, как за меня ответила Веста:

- Сами справимся. Иди давай – не мешайся!

Он кивнул сперва мне, а после ей, а затем рванул к передним вагонам поезда, где уже через пару минут запрыгнул в ещё один вход, кажется, солдатский.

- Какой прыткий, - пробормотала повариха, потянув меня внутрь вагона.

Я вновь помогла ей забраться на ступень выше.

- Меня переселили к вам в вагон? – догадалась я.

Женщина кивнула.

- Сходи собери вещи, пока не началась готовка, - отправила она меня, - да не чеши языком с этими квакушками! Чего скажут – молчи! А я… тут постою.

Я кивнула и впопыхах побежала к последнему вагону. Там на меня смотрели все без исключений – теперь я была для них самым интересным человеком во всём поезде.

Вещи я собрала быстро – сграбастала платье из-под подушки и вылетела обратно. До Весты идти было недолго, как и до нужного нам вагона. Раньше я считала, что эта дверь ведёт в какой-нибудь склад или кладовку, потому что коридор здесь был узким и неприметным, однако нет – с одной и другой стороны узкого пространства «комнатки» за вагон до лестницы на крышу стояли кровати. И если с одной стороны всё было хорошо и понятно, то вторая и третья были втиснуты вплотную.

- Ну! Чего застыла?! Лушка! – попыталась подтолкнуть меня Веста.

Но она промазала мимо спины. Я успела увернуться и припустить обратно по вагонам к последнему.

Мне не было места там. И я могла бы радоваться своей удаче, но это было бы подло и неприятно для меня самой. Потому я и решила остаться на своём прошлом месте – я не заслужила таких благ. Как Мери с Вестой не заслужили стеснения в своих.

Вновь косые взгляды. Только теперь в них сквозило или удивление, или усмешка.

- Быстро же тебя прогнали, нахлебница! – раздалось шипение из угла.

Отвечать я не стала. Только положила все свои вещи обратно, собрала грязное и пошла к вагону прачечных, чтобы отнести всё, что успела замарать за эти дни.

Так и в самом деле будет лучше. Правильно и хорошо. От этих мыслей мне стало легче, потому на кухню я вошла уже с улыбкой.