Сотая бусина

– смущенно присоединилась я к гадалке, взирая на рисованную пару, прикрытую кое-где листочками и стоящую на фоне яблони. Влюбленные трепетно взирали друг на друга, сжимая при этом в сцепленных ладонях большое краснобокое яблоко. – Ну и что… это значит?

- А то, что решать придется тебе самой - держать этот плод в руках или нет, - отомстила мне гадалка под конец еще одной непонятной фразой…

Амина, по всей видимости, уже освободилась, потому что нетерпеливо колыхалась своим смутным силуэтом в конце темного коридора:

- Тебе понравилось? – было первым, что спросила она у меня.

- Ага. Хорошо… поговорили. А теперь мне пора.

- Жалко. Я думала, мы еще чай с тобой попьем.

- Давай завтра. Приходи ко мне в гости, у нас и попьем, - решила я начать привыкать к новой для себя роли, но девочка, вдруг, огорченно скуксилась:

- Нет, не получится. Тетя Сана сегодня в Кубл(12) уезжает к нашему дяде. Хотела еще у нас погостить, но, почему-то передумала. А мы с мамой, братом и Яфьей ее сопровождаем. Так она захотела… А когда вернемся, тогда можно будет к тебе в гости?

- Конечно, приходи, только до обеда.

А то мне потом отцу в башню… - замерла я после этого слова, а потом решительно тряхнула головой. – Я ему обед туда ношу каждый день. Хотя, можем и вместе сходить. Заодно часы городские тебе покажу изнутри.

- Ой, здорово! - совершенно искренне захлопала Амина в ладошки.

А, может оно и не так скучно, как кажется, с кем-нибудь дружить?..

С отцом мы столкнулись на середине той самой скрипучей башенной лестницы, которую я два часа назад так старательно покидала.

Он глянул на меня со своей привычной рассеянной улыбкой, а я также привычно увернулась от его руки, скользнувшей по моей голове. А кому понравится, когда волосы потом смазочным маслом воняют?

- Заждалась? – в отместку, со смехом, подхватил меня отец поперек туловища и продолжил свой спуск. А, ладно - сарафан пусть пачкается.

- Пап, скажи, а сколько лет этой башне?

- Сколько ей лет? Да уж семьсот двадцать… три.

Да, в этом году столько ей будет.

- Ух, ты! И что, она до сих пор… прочная?

- Пока стоит, - как мне показалось, с мимолетной озабоченностью в голосе, ответил отец, а потом широко распахнул дверь. – Прошу на свободу, - и поставил меня на ноги. - Кстати, у тебя шоколад в уголках губ. Вытри. К чему нам лишние мамины вопросы? - да… а я то думала, что самая в семье умная… - Башня эта была построена после второй волны заселения Бетана и сначала выполняла дозорную роль.