Сотая бусина

И хочется, чтобы осталось все вечным,

Когда я тихонько уйду…

Мужчина и дальше перебирал струны и так же тихо пел еще куплеты, а мы молча сидели, в притихшем августовском саду. Вдали от баталий и смерти. Но, мне, вдруг, показалось, что песня эта и про Ветрана тоже. И я впервые ощутила, как он относится к той стране, которую я еще совсем недавно, со злостью называла ненасытной, своей полудремучей, полной опасностей Бередне. И от этого сделалось совсем грустно. Потому что я, наконец, поняла, чем он дорожит, этот высокий сильный человек, с чистой, как бусина из священных четок душой…

- Анастэйс, ты куда? – опомнившись, крикнула мне вслед Гелия.

- Унесу мыло обратно, - обернулась я на ходу, держа в вытянутой руке тяжелую плошку. – Оно у меня… неудачное.

- Рецепт не выкинь! – получила от своего начальника вслед напутствие, а потом, захлопнув за собой дверь избушки, спиной к ней привалилась.

Здесь все так и осталось с того момента, как я ушла на ужин, держа за руку Ветрана. На столе брошенные пузырьки с эфирами, чашки из под настоев,разнокалиберные мерники и раскрытые на нужных страницах книги.

Мне тогда было не до порядка – я творила мыло, которое вместило бы в себя весь мой мир. А оказалось, что не только мой. Причем, без всякой магии. Потому что сама я тогда была до краев наполнена настоящим волшебством. А что теперь?..

- Анастэйс... Пусти меня.

- Зачем, Ветран?

- Я прошу тебя… Пусти.

- Хорошо, - распахнула я створку перед заслонившим собой весь дверной проем мужчиной.

– Считай, что сегодня – ночь исключений из правил, только предупреждаю, у меня здесь… хаос, - направилась я к столу и, поставив плошку, начала суматошно скидывать в стопку книги, а потом, вдруг, замерла. – А, знаешь, я сама хотела тебе сказать… Извиниться. Сегодня у нас еще и ночь извинений… Ты прости меня за мой эгоизм. Ты говорил, что всему есть своя предельная цена. Значит, ты сам вправе решать, что для тебя всего дороже. Ведь так? – развернулась я от стола и очутилась совсем близко к стоящему за моей спиной мужчине. – Что ты молчишь?

- Скажи мне, как такое может быть? – поднял он на меня полные горечи глаза. – Как такое может быть, чтобы двое были так схожи друг с другом и так далеки?

- Ветран, ты сам знаешь свой ответ. Чего же ты от меня хочешь?

- Чего я хочу?.. Пусть у нас сегодня будет, действительно, ночь исключений, - и коснулся пальцами моей щеки…

- Ветран, я так не хочу… - вопреки словам, накрываю его ладонь своей.

- Почему?..