Сотая бусина

– Спасибо. Дальше я сама, - выдернула я руку и зашарила глазами по сторонам в поисках отлетевшей в полете сандалии.

- Вот она, - внимательно посмотрел на меня мужчина, протягивая находку. – Пошли?

- Пошли… Кстати, раз у вас в вашем замшелом музее с жалованием, совсем, туго, и ты ночуешь под нашим забором, то возвращайся-ка обратно в дом. А то от соседей стыдно.

- К вам обратно? – нисколько не смутившись, уточнил Ветран. – Хорошо, но, только с условием, – нагнал он меня и зашагал рядом по расширившейся вдоль огородов дорожке.

- Даже так? – удивилась я небывалой наглости гостя. – Если ты еще не заметил, у нас не постоялый двор, чтобы условиям клиентов соответствовать… О чем речь?

- Ты разрешишь мне вам помогать. Точнее, тебе. Зигмунд ведь, насколько я понял, домашним хозяйством не утруждается?

- Ах, вон оно что… И в чем будет заключаться твоя помощь?

- Обычная мужская работа, - беспечно пожал музейщик плечами. – Разве ты – против?

- Ну-у, если ты не будешь совать свой нос в мою лабораторную избушку и приставать с готовкой по рецептам твоей бабушки, то, я – не против.

- Понятно, - просиял победно мужчина, будто нашел только что клад, а потом неожиданно добавил. – Хотя, ты знаешь, ее пирожки со щавелем…

- Что?!

- Анастэйс, я понял, - засмеялся Ветран. – А если, вдруг, забуду, то опять окажусь «Бобиком в дозоре»…

- … под нашим задним забором, - неожиданно для себя расплылась я в ответ…

Зеня встретил нас настороженно. Ревностно осмотрел с ног до головы и показательно дернул хвостом:

- Без четверти десять на часах.

Опаздываете, коллега… И где вы вообще были, да еще без меня?

- В Чилимском пруду купались. Ильин день отмечали, - ответила я за обоих и пошлепала к себе наверх переодеваться.

- Да неужели? – проводил меня изумленным взглядом умник. – И много вас там было? Или вы… вдвоем? – развернулся уже к смущенному мужчине:

- Нет. С двумя русалками, женой водяного и им самим.

- Стася!!! Это что же такое?! Сегодня ведь туда нельзя! – благим матом заорал кот. – Какой хоб вас туда понес, в это неспокойное место?!

- Это ты у своего великомудрого коллеги спроси, какой… его туда понес, - с обидой возразила я из своей занавешенной плательни(10).

– И вообще, чтобы его в будущем в такие места не носило, он теперь будет жить у нас – под присмотром. Так что, покажи ему наш гостевой угол… Что-то не слышу радостного мяуканья?!

- Мяу-у-у! - восторженно взвыл кот, а потом вспомнил о своем ученом статусе. - То есть, совершенно правильное решение.