Северная граница Кн. 3

Свечение начало таять и силуэты слились в одно размытое, неясное пятно, пока и оно не превратилось в светлую точку, которая рассеялась, будто высосанная тьмой и только перед глазами Ники еще маячил ее багровый отблеск.

Посидев еще немного в кромешной темноте, Ника добралась до того, что осталось от Режины, подняла истерзанное тело, стараясь не смотреть на него и, перевалив через стенку гроба, попыталась придать ему прежнее положение: выровнять ноги, вытянуть руки вдоль тела и закрыть глаза. Она нисколько не боялась, потому что сейчас Режина умерла уже по-настоящему.

Ника это ясно чувствовала. Не было того, что ложилось на сердце ледяным холодом при виде покойницы и само тело уже не вызывало отвращения, осталась лишь усталость. Проделав все необходимое, Ника добралась до лавки и рухнув на нее, то ли провалилась в глубокий сон, то ли лишилась чувств.

Ее трясли за плечо.

- Проснись, сестра... Да проснись же, - повторял недовольный голос. - Как можно... как, вообще было возможно, заснуть во время чтения "Отхода" у тела усопшей.

Это кощунство! И уж теперь то, сей вопиющий проступок не останется без последствий для тебя, ослушницы.

Этот голос, даже если бы захотела, Ника не смогла бы спутать ни с каким другим. Ника страдальчески, не открывая глаз, приложила ладонь ко лбу. Помилуй, Вседержитель, зачем же так орать. Но ведь вредная кастелянша ни за что не оставит ее в покое и будет скандалить, пока в часовенку не сбежится весь монастырь. Ника молча поднялась, мимоходом взглянув в сторону гроба. На первый взгляд там было все в порядке, иначе сестра Текла билась бы сейчас в истерике, но некоторые мелочи живо напоминали Нике о минувшей ночи.

- Отвечай! Ты преступно заснула?! - голосила в негодовании кастелянша.

Похоже, она уже не могла, без содрогания, смотреть на Нику.

- Д...да, - пробормотала Ника, морщась от головной боли. - Есть немного...

Выглядывавшие из-за спины Теклы сестры, переглянулись, украдкой сделав, охраняющий от всякой нечисти, жест. Их лица покинули напряжение и страх, которые владели обителью в эти тревожные три дня.

Ведь если сестра Ника заснула на дежурстве у гробы ведьмы и с ней не случилось ничего ужасного, значит то, что произошло с сестрами Ингрид и Паисией было лишь несчастной случайностью. У престарелой сестры Ингрид действительно не выдержало сердце от ночного бдения, ведь она ко всему, как известно, подходила с необычайным рвением, не щадя ни себя, ни других. Ну, а сестру Паисию всегда отличало богатое воображение и экзальтация.