Весна драконов

Горлифен терзал свою ученицу как мог, силясь научить её сосредотачиваться и обращаться к Источнику, но без толку.

Заферин же всегда сквозь пальцы смотрел на выходки ученицы. Он отлично знал, что Сильвена выучивает наперёд любой урок. Куда проще было загадать ей загадку и ждать, пока Сильвена разгадает её сама, чем заставлять упорно корпеть над книгами, которые та и так прочтёт.

Они приблизились ко входу в двухэтажное здание, украшенное витыми колоннами, и, миновав крыльцо, вошли внутрь. Заферин поприветствовал библиотекаря, отдыхавшего на диванчике у камина, и предложил ему не вставать.

— Мы только посмотрим кое-что по истории рыцарства, — сказал он. — Я сам найду, хорошо?

Седовласый хранитель знания кивнул и снова погрузился в толстый, обшитый кожей том, который читал до появления гостей.

Заферин же подтолкнул Сильвену вперёд и направил в сторону хранилища. Какое-то время они шли мимо рядов полок, уставленных толстыми томами со страницами из пергамента, и стоек, заваленных магическими кристаллами.

Потом остановились там, где хранились книги по истории, и, прочертив пальцем линию вдоль корешков, Заферин извлёк одну из них.

— Твоя сестра когда-нибудь тоже посвятит себя Прародителю, — сказал Заферин, удерживая в руках том. Отдавать его Сильвене он не торопился. — Так что, читая это, задумайся о том, что ждёт впереди и тебя, и её.

— Сомневаюсь, что Янтарина захочет стать жрицей, — фыркнула Сильвена. — Она абсолютно не годится для этой роли.

— Боюсь, у неё нет выбора, — мрачно ответил Заферин.

— То, что ты так открыто демонстрируешь свои симпатии к Коллегии магов, то, что тебя обучаю я — оскорбление для Храма. Пусть никто из нас и не сомневается, что Великая Драконица будет править вечно, но жрецы прекрасно понимают, насколько твоя поддержка может склонить чашу весов не в их пользу. Поэтому рано или поздно они постараются привлечь Янтарину на свою сторону. Даже если та абсолютно не подходит для статуса жрицы. Что ж… — Заферин вздохнул. — Политику мы обсудим потом. Вот, — он протянул Сильвене фолиант и, дождавшись, пока та возьмёт его в руки, отступил назад. — Я поговорю с Тезаурусом. Когда закончишь — выходи к нам.

Сильвена кивнула и, отыскав взглядом кресло, стоявшее в освещённом углу, устроилась в нём. Заферин же вышел, оставив её одну.

Младшая принцесса открыла книгу и принялась читать. Однако уже на третьей странице губы её задрожали. Она стиснула зубы, не веря своим глазам.

— Это правда… — прошептала она и сглотнула.