Проклятье иллюзий

— К слову, у нас есть комната отдыха, где можно спокойно привести мысли в порядок.

Конечно, только в этой комнате наверняка и на стене есть уши!

— Нет нужды волноваться, — тактично вставил Брайен и подтолкнул меня в сторону выхода. — Мы скоро вернемся, миссис Картер.

— Не сомневаюсь, — поддакнула та.

Убийцы вовсе ничего не ответил, молча подхватил свои коробки и вышел первым. При виде его спины у меня снова зачесались руки. Если нанести удар в шею сзади…

Брайен, словно почувствовал мое настроение, сплел наши пальцы.

Улица оглушила меня стуком лошадиных копыт и скрипом колес проезжающего мимо экипажа. Я словно долгое время была под водой, где звуки притупились, а затем поднялась на поверхность.

— Кто он? — негромко сказал Брайен, не глядя на меня.

Его взгляд был прикован к убийце, неспешно удаляющемуся в сторону элитной кофейни.

— Человек, достойный смерти, — уверенно проговорила я и, не раздумывая, выдохнула: — Хотите новый договор?

— Условия, которого вы снова намерены нарушить?

В голосе Брайене проскользнули скептические нотки, уголок губ чуть дернулся вверх, обозначая намек на улыбку.

— Нет. — Я помотала головой и рефлекторно сжала руку Брайена. — Я могу принести клятву на крови, если хотите. В этот раз я сдержу слово, это будет честная сделка.

Брайен мимолетно покосился на свою ладонь, в которую я вцепилась, словно утопающий в соломинку, и после паузы медленно разомкнул губы:

— И что вы хотите получить в ходе новой сделки, Кейра?

Я выпалила почти сразу, будто слова обжигали язык:

— Голову мужчины, которого вы видели у модистки.

Брайен снова взглянул куда-то за мою спину. Очевидно, высматривал стремительно удаляющийся предмет нашего разговора.

— Я так понимаю, голова должна быть преподнесена отдельно от всего остального тела?

— Верно. Вы удивительно прозорливы.

Брайен усмехнулся, но как-то недобро.

— Не нужно быть эмпатом, чтобы считать вашу жажду крови.

По телу пробежала дрожь. Было что-то в интонациях Брайена, пресекающее любые расспросы и ясно дающие понять, что он не будет обсуждать те вещи, чьим свидетелем невольно стал. Я не была на войне, но могла представить, насколько это страшный опыт.

Тот самый, что полностью тебя меняет.

Я моргнула, а затем взглянула на Брайена уже по-другому.

Передо мной стоял не просто мужчина, по волю случая назвавший меня женой.