Проклятье иллюзий

Мне совершенно по-детски захотелось топнуть ногой. Почему он постоянно упрекает меня в снобизме? Никто до него не замечал моих промахов.

— Это «да» или «нет»? — склонив голову, мрачно поинтересовалась я.

Брайен помолчал, задумчиво щелкнул пальцами, высекая огонь, а затем поднес пламя к губам и задул его.

— Я вам помогу. Вот только без постели, пожалуйста. Поверьте, оно меня и правда не интересует.

Прежде чем я успела ответить, Брайен первым шагнул обратно к дверям роскошного ателье модистки. Мне не оставалось ничего другого, как выдохнуть и последовать за ним.

Глава 7

— Так, значит, бежать ты передумала?

Я перестала делать вид, что любуюсь цветущим садом и обернулась. В кресле, вытянув ноги, сидел Бен и грыз яблоко. Выглядел парнишка более чем довольным жизнью. Рванье он сменил на простую, но чистую одежду, в которой ходили все слуги низшего ранга. Работой его все-таки снабдили, но не сильно загрузили, и в свободное время этот прохвост уже успел прогуляться по улицам и разведать обстановку.

Те, кто вырос в одном из самых бедных и криминальных районов города, на новом месте всегда стремились узнать расстановку сил — выведать про основные банды и их отношения между собой. Это даже не любопытство, просто привычка, привитая еще в детстве. Ну или инстинкт самосохранения, если угодно.

— Пока я останусь здесь, — уклончиво ответила я. — А ты что решил?

— А что я? — прочавкал Бен и покрутил в руке огрызок. — Куда ты, туда и я. Ну, какое-то время. Деньги у моих есть, не голодают, так что я за тобой пока присмотрю.

Он замотал головой, выискивая, куда можно деть огрызок. Его взгляд ненадолго задержался на горшке с геранью, но услышав мое предупреждающее покашливание, паренек со вздохом встал и в два шага оказался рядом. Прежде чем я успела возмутиться, он замахнулся и выбросил огрызок в открытое окно. Я с недовольством проследила, как тот приземлился на зеленую траву.

Бен же, как ни в чем не бывало, вытер руки о штаны и посмотрел на меня.

— Почему ты передумала? Стряслось чего?

Я куснула щеку изнутри.

Рассказывать Бену о столкновении с убийцей не хотелось. В свое время я поведала парнишке лишь о своем даре и о том, что бежала из дома, чтобы выжить. Выворачивать душу наизнанку, вспоминая весь ужас того рокового вечера, мне не хотелось ни тогда, в начале нашего знакомства, ни сейчас.

— Планы поменялись, — пожав плечами, честно ответила я и снова выглянула в окно, выходящее на сад. — Брайен — неплохой человек.