Секреты покинутого города

— Она с моста?!

Я прижала рюкзак ближе.

— Да, — ответил за меня Ари, — какие-то проблемы?

— Я спросила, как она к вам попала. Надеюсь, вы не сами сняли это с опоры? — Натали нервно повела плечом.

— Боже, тетя, нет! Она сорвалась сверху, когда мы переезжали мост, и рухнула прямо на автомобиль, — рассмеялся Ари и достал первый чемодан из багажника. — Не знаю, кто захочет по своей воле пройтись по этому странному месту.

— А к чему такое внимание к старой кукле?

Натали растянула рот в ненастоящей улыбке.

— Дело в том, что они висят давно. Это, так сказать, защитники Стольма, считается, что их поместили туда колдуньи. И дурной приметой считается снять куклу.

— Я же говорил тебе, — усмехнулся брат, обращаясь ко мне. — Это вуду-шмуду и прочие неприятности, выкинь ее.

— Лаки нам помог, — заупрямилась я.

Вероятно, я с приветом, но эта вещь не просто так попала к нам, наоборот, я уверилась — это защитник, тем более что не снимала ее с опоры. Кукла сама меня почему-то выбрала.

Я видела, они со мной несогласны, поэтому поторопилась к дому, подальше от нравоучений, что готовы были сорваться с губ брата. На ступеньках лестницы меня ожидал еще один жилец. Огромный кот. Сначала мне показалось, что это тень, отброшенная каким-то предметом. Но потом он сдвинулся в сторону, потревоженный моим топотом.

Я уставилась на два янтарных глаза и только потом смогла сфокусироваться на мордочке. Случалось ли вам смотреть на вещь, когда та на глазах принимает совершенно иную форму? Сама бездна, так можно было охарактеризовать окрас.

— Базилес, брысь! Укусишь их — и забудь про еду, питайся дохлыми мышами! — Натали спешила с одним из огромных чемоданов.

— Это ваш кот? — Спросила я, обходя злое животное стороной.

— Он ничейный, заявляется поесть и поспать. — Тетя отпихнула Базилеса ногой, так что тот влетел по лестнице вверх и с пролета бил хвостом по полу.

Я хмыкнула. Очень сомнительно.

— Все, Стеф, он тебя возненавидел! — Нагрузив на себя бо́льшую часть нашего скарба, вслед за Натали пыхтел Ари. — Жди мокрых тапок.

Брат путешествовал налегке, чего нельзя сказать обо мне. Да, я страшная шмотница, поэтому зря тетя так смело схватила розовый чемодан, изрисованный черным маркером, — мое идеальное творение.