Искусственные души

Вряд ли им кто-то пользовался последнюю сотню лет. Этот ритуал определяет принадлежность к расе. Не родословную, не кровные связи, не наличие видов дара, а именно расу. И знаешь, что я узнал? — мужчина искоса взглянул на меня. — Что Дарина Меркулова не принадлежит ни к одной из известных нам рас!

— Что? Но как такое возможно? — я изумлённо уставился на друга, не веря своим ушам. — Так не бывает, Ард! Или?..

— Бывает, друг мой, видимо бывает, — устало ответил мужчина, вставая с кресла. — Понимаешь, я очень внимательно изучил кровь девчонки, — задумчиво начал он, меряя шагами комнату, — но всё равно не могу понять, что с ней не так! На первый взгляд, это обычная кровь, с обычными для неё свойствами, но когда я кинул поисковую сеть на определение родственных уз, то кровь признала лишь родительскую связь, а не кровную.

Странно, ты не находишь? Ведь родительская связь идёт так сказать в комплекте с кровной! — Ардан подкинул в камин несколько поленьев и тихо продолжил: — Исходя из этого, смею предположить, что мать служила лишь сосудом для вынашивания плода, но это только мои предположения, не больше!

Я поражённо слушал друга, силясь осознать масштабы грядущей беды.

В том, что беда непременно случится, я не сомневался ни на мгновение. Я даже мог сказать, когда это произойдёт.

— Следующий семестр, — пробормотал я себе под нос.

— Что?

— Следующий семестр! Какие предметы добавятся в следующем семестре?

Ардан нахмурился, вспоминая расписание боевиков-первокурсников на второе полугодие, а потом, поняв, что я имею в виду, прикрыл глаза, протяжно вздыхая.

— Да, Ард. Кровные печати. А чью кровь адепты используют в ритуалах? — изогнув бровь, насмешливо спросил я.

— Для ритуалов они используют кровь друг друга, — обречённо ответил Ард.

— Ты представляешь, что будет, когда совет узнает о способностях девчонки? А он обязательно узнает! Вряд ли магистр Ленфир, преподаватель печатей, закроет глаза на столь любопытную аномалию крови. А что знает Ленфир — знает и совет! Дарине нельзя оставаться в академии, это слишком опасно!

Ардан сел в кресло и сжал пальцами виски.

Судя по напряжённому выражению лица, он обдумывал дальнейшие действия. Просто забрать Дару из академии не получится. Преподавательский состав обязательно заинтересуется этим, а нам лишнее внимание ни к чему. Такие же дела обстоят с исключением, для этого нужен серьёзный повод.

Пока Ардан размышлял над решением проблемы, я думал, где спрятать девчонку.