Босоногий друг

- И наверняка знаешь, что его можно уменьшить, да? Тебе предлагали его уменьшить?

- Я... я... не уменьшала его.

- А я уменьшил. Мне не нужны были десять лет. Мне хватило бы и пяти, - грустно усмехнулся парень и уставился в кружку. Затем тихим голосом пробормотал: - Мне было двенадцать лет, когда я пошел на сделку. Она должна была продлиться всего каких-то пять никчемных лет. Но только где-то через год я в полной мере осознал, что случилось. Что я наделал. Четыре года я все ждал, когда же срок договора истечет. И вот этот день настал.

Я молчала. Но парню мой ответ был не нужен. Он хрипло сказал:

- Ничего. Прошло пять лет. Пять лет я пробыл волком, а договор никто не отменил. Каждый день я ждал, что еще вот-вот и всё. Но нет. Прошел еще год, а... да. Демоны всегда найдут, как обмануть.

В комнате повисла тишина.

Этому парню не двенадцать.

Ему восемнадцать.

И всё это время он был в шкуре волка. Когда нормальные люди росли и взрослели, его развитие остановилось. Вот почему он выглядит на двенадцать.

- Прости, - тихо выдавила. - Я полная дура. Честное слово, я не хотела говорить, что...

- Забудь, - вяло отмахнулся он. - За эти годы я выяснил, как отменить договор.

- Правда? - Я удивленно вскинула брови. - И как?

- Нужно найти лазейки в договоре. Демон наверняка и тебя обманул. - Дождавшись моего кивка, парень продолжил: - Если договор исполнен неправильно, то его надо просто сжечь. Тогда всё отменится.

- А так же с желанием и цветком попробовать нельзя? - на всякий случай уточнила я.

- Мне кажется, что желание подействовало только потому, что мой договор истек. Вряд ли можно простым цветком отменить сделку с демоном.

- Ясно. И где хранятся договоры?

Парень покаянно развел тощими руками.

- Увы. Этого я не знаю. Но теперь у нас есть достаточно возможности, чтобы узнать.

- У нас? - удивилась я.

- Ты не хочешь отменить свою сделку?

- Нет-нет, я-то хочу... но...э-э-э... ты? С нами?

- Да, мой же договор до сих пор у них.

- А, ну да, - смущенно улыбнулась я, сетуя на свою недогадливость.

Ну вот, еще один союзник.

- Эм, ребят... - подал голос Гервик и посмотрел на нас печальным взглядом. - Знаете, я рад за вас, правда. Вы уж меня простите, но я с вами не пойду. У меня и так проблем выше крыши, а тут еще связываться с демонами... это не для меня. Не злитесь уж, ладно? Мы все равно договор о вечной дружбе не подписывали.

Я удивленно уставилась на парня, а затем, когда поняла, что он не шутит, обиженно поджала губы.