Душа для Ворона

- Моя шкатулка!

- Нет, милая, это моя шкатулка, - она демонстративно положила руку на крышку, - Знаешь ли ты, что за предмет лежит внутри?

Я почувствовала, что это вопрос с подвохом, но вариантов-то особо нет:

- Да, сухая ветка...

- Сухая ветка значит... И всё?

Я задумалась. Может, я что-то пропустила? Может там есть потайной отсек?

- Хорошо. Судя по всему, ты всё-таки ничего не знаешь, - щелчок пальцев. Ставни на окнах опустились сами собой.

Жестом она отослала прислужника.

Мы остались втроём. Фонарь в углу замер, и претворился неживым.

Мадам раскрыла шкатулку и повернула её ко мне. В ней всё также лежала сухая ветка.

- Хочу кое-что проверить. Возьми её. И колечко сними.

Почему меня не оставляет ощущение, что я опять попадаю в какой-то переплёт, и именно в тот момент, когда Леви нет рядом?

- Да бери уже! – не выдержала Зея, - Не бойся, не отвалится твоя рука.

- Я и не боюсь, обдумываю, чем на этот раз мне грозит сотрудничество с вами, - заявила, набравшись смелости.

- О! Так, у тебя всё-таки есть голос.

Это похвально, что не боишься, - мадам Зея задумалась, - Ну хорошо. Скажу прямо. Этот артефакт очень древний и взять его может не каждый. Только тот, кому он действительно принадлежит, способен на это.

Она повернула шкатулку к Салему, и движением руки предложила ему взять ветку. Он протянул ламу. Золотистое сияние окружило ветку и не позволило этого сделать. А кот отпрыгнул как от удара током.

- Видишь? Если артефакт действительно принадлежит тебе, тогда возьми его.

- И что потом? Вот я возьму его и что тогда? Чего вы хотите?

- Вот когда возьмёшь тогда и поговорим, - ведьма начала терять терпение.

Отлично, опять без выбора в неизвестность.

Вдохнув как можно глубже я просто подняла ветвь и покрутила между пальцами, демонстрируя мадам Зее.

- Прекрасно, - с каким-то придыханием она улыбнулась так искренне, что я чуть было не уронила ветку.

Она действительно рада тому, что я смогла её взять. Но почему?

Я поспешила положить её обратно в шкатулку:

- Ваш черёд.

Расскажите всё как есть. Вам нужно этот артефакт и я, чтобы воспользоваться им. Обманите, и я не стану вам помогать.

- Какая добродетель... А ты стала бы мне помогать? Просто так?

- Смотря что вы мне расскажите, - я повернулась к коту, - Салем, существует ли способ узнать правду ли нам говорит мадам Зея?

Он не ожидал такого вопроса и если бы мог побледнеть то, сделал бы это.

Ведьма звучно рассмеялась:

- Не веришь мне, значит.