Магия дракона

Я знала, что люди оставляли свои дома с болью – переезжать всегда тяжело, словно отрываешь часть себя. В этой деревне – Волков сказал, что она называлась просто Участок 213 – домов было около двух десятков. Они стояли вдоль двух улиц, невысокие, щитовые, с небольшими заколоченными окнами и провалившимися крышами. Большинство уже заросли бурьяном и диким кустарником. Огороды, некогда аккуратно возделываемых людьми, теперь захватывал лес.

Здесь было тихо, слишком тихо, словно все звуки отрезало от нас глухой преградой.

По спине пробежал холодок, осевший где-то в желудке неприятным осадком. Деревня была мертва. Не осталось здесь ничего, что напоминало бы о людях, о тех, кто с радостью возвращался в эти дома. Даже духи покинули их – я не чувствовала ни одного домового.

- Неприятное зрелище, - словно почувствовав моё состояние, заговорил Волков. – Мне тоже здесь не по себе. Но нам дальше. Даже Гапа не смогла бы жить в этом… кхм… в этой деревне.

Мы прошли Участок насквозь, и каждый раз, когда мы проходили мимо разрушенных построек, у меня по коже пробегал мороз.

Тропа, по которой нас вёл Волков, была аккуратно выкошена. В некоторых местах, где скапливалась воды, были проложены доски. Видно, устраивали её сами Волковы и Гапа, чтобы добираться до станции. Я оглянулась, но мотрису от нас уже скрыли заброшенные дворы. Зато я увидела совершенно бесстрашного зайца, лениво пересекающего тропку.

- Как она живёт здесь? Совсем одна…

- Гапа – необычная женщина, - усмехнулся Волков, покосившись на меня через плечо.

– И она не одна, точнее не совсем одна. Позже сами увидите.

Тропа уходила в лес, в сторону от старой заросшей дороги. Участок 213 остался позади, теперь по обе стороны от нас был только лес – тёмный и густой. Ели здесь казались почти чёрными и напоминали шатры – под их широкими лапами свободно мог разместиться десяток человек. Волков шёл, беспечно насвистывая себе под нос, в руках он тащил тяжёлый ящик, набитый продовольствием – подарок для Гапы.

Мы пересекли глубокий ручей, по которому бежал шумный прозрачный поток. Деревья здесь немного расступались, позволяя солнечным бликам поиграть на чистой воде. Я на мгновение замерла на мосту, показалось, что чуть выше по течению что-то мелькнуло, и я не ошиблась. Из-за деревьев, раздвигая ветви, вышел лось – огромный, напоминающий не то лошадь, не то корову, но всё равно восхищающий взгляд.