Магия дракона

Они были почти у самой дороги – квадратные, сглаженные по рёбрам глыбы, уложенные друг на друга. То ли шутка природы, то ли следы древней цивилизации – об этом можно спорить бесконечно. К тому времени Инга окончательно рассорилась с Севой, Илья обзавёлся шикарной щетиной – в пути он не брился принципиально, а Кеша охрип от бесконечных восторгов. Одним словом, балаган.

- Машину оставим здесь, - объявил Панкратов, останавливаясь прямо посреди дороги.

- Почему? – Удивилась я. – Разве ближе не подъехать?

- Ближе опасно, - Илья поморщился.

– Я уже говорил Кеше – там живут не самые дружелюбные люди. Считайте их старообрядцами, если так вам проще, но близко не подходите – загрызут.

- Это ты так мрачно пошутил? – Сева изогнул бровь, скривил губы в усмешке. – Значит, прячем машину здесь?

- Тут есть одно неплохое место, - Панкратов огляделся, ткнул пальцем в попавшуюся мне на глаза «стену» из глыб. – За ними. Лагерь пока разобьём там же. Во всяком случае, нас не сразу заметят.

Загадочное «неплохое место» оказалось всего-навсего полянкой, со всех сторон надёжно укрытой густым лесом и камнями.

Правда, здесь свободно поместился и джип, и наши палатки, и даже осталось место, где расположилась импровизированная кухня – два поваленных ствола и накрытые тканью округлые валуны. Отсюда до нужного нам места было около двух часов пешком – немало, конечно, но при желании можно было проделывать этот путь и несколько раз за день. Впрочем, мы собирались поступить по-другому.

- С этого момента ведём себя тихо, - Илья, в лесу резко напрягшийся и приобрётший необычную серьёзность, обвёл всех суровым взглядом.

Я даже прониклась – посоперничать с ним в этом мог разве что Шаррен. – На ночь будем оставлять дежурных. Если повезёт, вы так и не узнаете, кто ещё обитает в этих местах.

Кажется, Агафья закатила глаза. В загадочных фанатиков, поселившихся в глубине тайги у подножья мегалитов, она верила с трудом. Зато я была склонна путешественнику верить. Ну никак не походил Панкратов на того человека, который станет раздувать из мухи слона, да и про всевозможных староверов я наслушалась в своё время порядочно.

И вот поверьте на слово, людей, расстреливающих телевизоры из дробовика и сжигающих микроволновки на ритуальных кострах, я боялась не меньше, чем Миралину тер Авис.

- Огонь-то разводить можно? – Уточнил Сева, Инга пряталась за его спиной, как всегда хмурая и недовольная.

- Я бы воздержался, - Илья на миг задумался.