Так становятся звёздами

Несколько коротких мгновений они, застав, смотрели друг другу в глаза, выпав из окружающей реальности.

Торн вырос между ними, словно чёрная тень. С небес на землю их вернул знакомый голос:

– Развлекаешься, обхаживая мою невесту, брат?

Сезар многозначительно улыбнулся.

– Мы оба знаем цену женской любви, брат – она похожа на химеру. Красотки привязаны к мужьям, равно как и к женихам, лишь до тех пор, пока не подвернётся под руку кто-то ещё.

Глаза Торна превратились в злые щёлочки:

– Ты не боишься называть мою невесту шлюхой, брат?

– Разве я это сделал?

– А разве нет? Ты только что бросил мне вызов, – ухмыльнулся Торн.

– Хочешь снова проиграть? Ты, маленький, жалкий неудачник.

Чёрные глаза Сезара сверкали как горячие угли. Подведённые краской, они выглядели совсем жутко. Но, бросив взгляд на испуганно затихшую Гаитэ, он всё-таки сдержался.

– Здесь не место и не время для выяснения отношений, Торн.

– Так встретимся в другом месте?

– Можешь на меня рассчитывать.

– Отлично! А теперь оставь нас. Пришёл мой черёд танцевать с любезной невестушкой.

И свидетели нам ни к чему. Правда?

В их сторону уже косились все. Даже сам император. Положив руку на локоть Торна, Гаитэ встала между братьями:

– Пожалуйста, прошу вас, хватит ссориться. Вы лишь даёте врагам лишний повод очернить вас. Благодаря вашему поведению завтра моё имя станут трепать во всех городских тавернах, – выговорила она им.

Лицо Сезара смягчилось:

– Простите, прекрасная дона. У меня не было желания становиться источником ваших неприятностей.

Но у вас есть прекрасный повод задуматься, пока не поздно. Как видите, мой брат ужасно ревнив, поскольку сам не в состоянии хранить верность дольше минуты, он не верит и в способность других сотворить сей подвиг.

И, не дожидаясь ответа, шагнул прочь.

– Прогуляемся, – Торн подхватил Гаитэ под руку.

– С вами? Сейчас?

Гаитэ попыталась упереться, но ничего не вышло. Он почти волоком потащил её к выходу:

– А что такого?

– Глупый вопрос!

– И всё же – почему?

– Потому что я боюсь.

– Чего же вы боитесь? Что я вас ударю? Или снова поцелую?

– Отпустите, – вскинула она голову. – Или я закричу!

– Не закричите.

– Вы так уверены?

– Конечно. Вы тысячу раз обещали сделать это, но ни разу не сделали. К тому же истошно вопить на балу, ни с того, ни с сего, ужасно глупо. Вы не рискнёте стать посмешищем. К тому же, клянусь, что бояться вам нечего. С чего вы вообще решили, что я зол?

– Потому что видела ваш взгляд.

– Ну да. Всё правильно, я ненавижу.