Сердце бабочки

И была ли истиной трагичная история Пакоты? Или очередная изобретательная легенда, призванная поймать меня в сети сострадания?

А его властные, командирские фразы, от которых я чувствовала себя загнанным зайцем – ни убежать, ни сопротивляться?.. И вроде бы нечему сопротивляться, потому что он заботился обо мне. Но его забота унижала и лишала воли. А я ничего не замечала, не могла разглядеть…

Мои ночные кошмары… Безумная паника, когда я узнала о заговоре против короля. Вот почему она настигала меня. Вот где подстерегала беда.

Под крышей дома где я жила; в постели, где я спала; в голове чудовища, которое я любила… А он баюкал мои страхи, опаивал отваром.

Я вспомнила свое странное состояние от этой настойки. Я ведь читала ботанические брошюры о дурманящих растениях. Что он туда добавлял – гашиш, опиум?! Чем он меня травил? А я даже помыслить не могла, что странное, летящее состояние может быть вызвано наркотическим веществом.

Все, что раньше было покрыто пеленой газового флера, предстало передо мной убийственно ясным.

В библиотеке Кэрдана мне попадалась книга мерканского философа по имени Ларкос Настакеда. Он писал о феномене человеческого сознания под названием "точка сборки".

Реальность, которую ты видишь вокруг себя, обусловлена твоими привычками и ожиданиями. Я верила, что Кэрдан добр, заботлив, полон благодеяний. Ждала от него доброты и милости. Все, что он творил, видела в свете его лживой благостности. Но обрывок разговора и два клочка разрисованной бумаги сместили мою точку сборки, обнажили его истинные намерения, разоблачили ложь.

Новые факты перевернули мое видение. Те же события виделись совсем иначе. Я будто бы обрела ясное, критичное мышление, которое он усердно затуманивал своими чарами: сладкими словами, притворно заботливыми поступками, мужской страстью ко мне.

Что мне делать отныне – как быть, как повести себя? Как распорядиться открывшимся знанием? Я приняла решение мгновенно. Ни секунды сомнений, ни толики колебаний – как в ночь, когда он сделал меня женщиной.

Я медленно переоделась в домашнее.

Убрала выходную одежду в гардероб, вышла из комнаты, нарочито хлопнув дверью. Дверь его кабинета в конце коридора тут же распахнулась.

- Касавир? Давно вернулась?

- Только что, милорд.

- Почему рано?

- Лорд Барлан отпустил нас пораньше. Дал задание составить стихотворение, - вымученно улыбнулась я.

- О. Ты уже составила? О чем оно?

- Я ведь пришла пять минут назад. Могу написать о вас…

- Правда? Моя сладкая, талантливая девочка.