Сердце бабочки

Зачем слова, когда его руки, все тело говорило за него. Это он – мужчина моей мечты? Как будет ощущаться его поцелуй? Испытывает ли он тот же трепет, что и я? Последний вопрос явно был глупым. Милорд вел танец ровно и твердо, если бы он трепетал, как глупая бабочка, мы бы дюжину раз врезались в другие пары. Да и прочие вопросы не умнее.

Грезить о таком мужчине – верх безрассудства. Хотя, казалось бы, разница между нами не столь велика. На самом деле, она даже меньше, чем между мной и Вуларом. Согласись я на предложение друга, его семья встала бы на дыбы.

Баронет, наследник древнего аристократического рода, и провинциалка из однодворцев.

А лорд Кэрдан сам был провинциалом. И происходил из нетитулованного дворянского рода, пусть не однодворческого, но все же наш гипотетический брак не стал бы вопиющим мезальянсом. Не столь велика была и разница в возрасте. Отец собрался выдать меня за сорокашестилетнего Гринахо, а милорду нет и сорока. Ни сословная, ни возрастная разница не помешала бы нам сочетаться браком.

Но было нечто иное, куда более непреодолимое. Магический дар.

Люди с талантом ментальной магии могли прожить не одну сотню лет. А я бездарна. Мне предстоит обычный человеческий век. Лорд Кэрдан будет стареть самое большее до пятидесяти лет, а может, благодаря его сильному дару старение остановится и раньше. А я состарюсь и умру, как любой смертный.

В Хвелтинской библиотеке хранились дневники леди Кинари Ойгало, величайшей волшебницы Тарвы. "Проклят тот маг, что полюбит человека без дара, - писала она.

– Любовь не выбирает и не щадит. Когда ты видишь, как старость, разложение и смерть забирают у тебя самого дорогого человека, то готов проклясть свой дар и долголетие. А подчас – этот мир и его Творца, за мучительную несправедливость смерти. Почему живое должно умирать? Почему люди должны лишаться того, что им дороже собственной жизни? Зачем мир полон боли, утрат и страдания? Пережив единожды смерть супруга, никогда уже не вручишь сердце человеку, чей век короток. Невозможно вновь отдаться сей нестерпимой муке".

Так что маги почти никогда не связывали жизнь с обычными людьми, с такими как я. Кроме того, лорд Кэрдан бывал при дворе, видел сотни блестящих женщин. Если простая смертная и украдет его сердце, ею станет настоящая красавица, вроде Герады Распет. Ослепительная, уверенная, царственная. Не робкая мышка вроде меня.

Танец подходил к концу, сердце охватывала грусть. Сейчас он отпустит меня, вежливо поблагодарит, на этом все.